Cómo cultivar y cuidar la orquídea coco de olor dulce

Nombre común	Orquídea coco, orquídea pastel de coco
Nombre botánico	Maxillaria tenuifolia
Familia	Orchidaceae
Tipo de planta	Bulbo, perenne
Tamaño maduro	24 pulgadas de alto
Exposición al sol	Parcial
Tipo de suelo	Húmedo pero con buen drenaje
pH del suelo	Ácido
Época de floración	Primavera
Color de las flores	Rojo, amarillo, blanco
Zonas de rusticidad	11, USDA
Área nativa	América Central, América del Sur

Cuidado de la orquídea coco

Estos son los requisitos básicos para cultivar orquídeas coco en interiores:

• Proporcióneles mucha luz: lo ideal es un lugar que reciba varias horas de luz indirecta brillante y sol directo ocasional.
• Elija una mezcla sin suelo para plantar su orquídea coco.
• Riegue una vez que el sustrato de la maceta esté seco o casi seco.
• Abone una vez cada una o dos semanas para fomentar la floración desde principios de primavera hasta finales de otoño. Deje de abonar en invierno.
• Mantenga una humedad elevada y temperaturas medias a altas, con temperaturas nocturnas más frescas para favorecer la floración.

Luz

Asegúrese de dar a su orquídea coco mucha luz para fomentar un crecimiento fuerte y una floración prolífica. Aunque en el exterior crece mejor a la luz solar moteada, en el interior puede tolerar algo de sol directo.

Elija un lugar que reciba varias horas de luz brillante e indirecta con algunos periodos de luz solar directa para obtener los mejores resultados. Aunque esta planta puede adaptarse y sobrevivir a condiciones de poca luz, el follaje se volverá legañoso y es poco probable que florezca.

Suelo

Como la mayoría orquídeas, la orquídea coco es epífita (a veces terrestre), lo que significa que se desarrolla mejor cuando creciendo en medios de cultivo sin tierra. En su entorno nativo, esta planta puede encontrarse creciendo en las ramas de los árboles y en los huecos de éstos, donde sus raíces epífitas recogen la humedad y los nutrientes del medio orgánico que la rodea.

Cuando se cultiva como planta de interior, la orquídea coco se adapta sorprendentemente a una serie de medios de cultivo diferentes, como mezclas de corteza de orquídea, corteza de abeto, coco, grava y musgo Sphagnum. También es una buena candidata para el montaje si tiene cierta experiencia en ese campo.

Agua

Esta orquídea presenta pseudobulbos rollizos que tienen una excelente capacidad para almacenar agua. Como tal, puede tolerar períodos de sequía y ambientes muy secos y es sensible al riego excesivo.

Lo ideal es dejar que el sustrato de la maceta se seque completamente entre riego y riego y después regar a fondo con agua de lluvia o agua destilada para evitar la acumulación de minerales en las raíces.

Temperatura y humedad

Originaria de las selvas tropicales de América Central y del Sur, puede que no le sorprenda que esta orquídea prefiera las temperaturas cálidas y una humedad elevada. Los niveles de humedad entre el 70% y el 80% son ideales, lo que puede conseguirse en un invernadero de interior o con un humidificador para plantas de interior pequeñas.

En cuanto a la temperatura, las temperaturas más cálidas son las mejores para esta orquídea. En verano, las temperaturas diurnas deben oscilar entre los 82 y los 84 grados Fahrenheit (28 y 29 grados Celsius) y las nocturnas alrededor de los 68 grados Fahrenheit (19 grados Celsius).

Durante el invierno, las temperaturas más frías ayudarán a iniciar la floración a principios de la primavera. Procure que las temperaturas diurnas sean de 73 a 75 grados Fahrenheit (23 a 24 grados Celsius) y las nocturnas de unos 55 a 59 grados Fahrenheit (13 a 15 grados Celsius). Una vez más, un invernadero interior cerrado puede ayudar a controlar mejor las temperaturas.

Fertilizante

El abonado es una parte importante del cuidado de la orquídea coco y es imprescindible si quiere ver florecer su planta. Comience a fertilizar a principios de la primavera y continúe hasta finales del otoño y luego deje de fertilizar durante los meses de invierno. Utilice un abono equilibrado para orquídeas diluido a la mitad de su concentración una vez cada una o dos semanas.

Propagación de la orquídea coco

Esta orquídea se puede propagada por división. Esto se hace mejor con plantas maduras y establecidas que tengan varios rizomas que puedan dividirse fácilmente. Si ya está planeando trasplantar su planta en algún momento del año, ese es un buen momento para dividir el cepellón al mismo tiempo. Por lo general, el mejor momento para propagar las orquídeas coco es en primavera o verano, una vez finalizado el periodo de floración.

Siga estos pasos para propagar una orquídea coco por división.

1. Saque su orquídea coco de su maceta y afloje el sustrato alrededor del cepellón.
2. Identifique la zona que desea dividir lejos de la mata principal de rizomas/raíces. Asegúrese de que contiene al menos unos cuantos rizomas para tener más posibilidades de éxito.
3. Plante la mata dividida en un recipiente separado con sustrato fresco y riegue bien.
4. Colóquelo en un lugar cálido y húmedo con mucha luz y reanude un programa de fertilización normal dos semanas después de la propagación.

Enmacetado y trasplante de la orquídea coco

Las orquídeas coco deben trasplantarse una vez cada dos años para refrescar el sustrato de la maceta y darles un recipiente más grande en el que crecer. Si a su planta se le queda pequeña la maceta y se «desborda» por los bordes del recipiente, es un buen indicio de que está lista para el trasplante. Aunque el trasplante puede realizarse en cualquier época del año, el mejor momento para hacerlo es en primavera, justo después del periodo de floración.

Siga estos sencillos pasos para trasplantar su orquídea coco.

1. Reúna sus suministros, incluyendo una nueva maceta/recipiente, sustrato fresco y agua.
2. Saque la planta de la maceta y retire todo el sustrato viejo que pueda sin dañar las raíces.
3. Si desea dividir la planta para su propagación, ahora es el momento de hacerlo.
4. Coloque la planta y su cepellón en el nuevo recipiente y rellene el espacio sobrante con sustrato fresco.
5. Riegue bien la planta recién trasplantada y devuélvala a su ubicación original.

Plagas comunes

Por lo general, no es habitual que las orquídeas de coco sufran plagas. Dicho esto, siempre es una buena idea vigilar algunas plagas comunes de las plantas de interior que pueden transferirse de otras plantas del hogar. En particular, tenga cuidado con cochinillas, escala, ácaros arañay pulgones. A la primera señal de infestación, asegúrese de aislar su planta y comience a tratarla con un insecticida o aceite de neem.

Cómo conseguir que florezca la orquídea de coco

Las orquídeas coco florecen a principios de la primavera (normalmente en marzo o abril) con floraciones que duran entre 7 y 10 días. Algunos cultivadores tienen problemas para conseguir que sus orquídeas coco florezcan, y hay algunas cosas que puede hacer para ayudar. Los factores más importantes que contribuyen a una floración sana son la luz y el abono.

En primer lugar, asegúrese de que su planta recibe mucha luz brillante e indirecta. Si ha tenido un periodo sin floración, considere trasladar su orquídea coco a un lugar más luminoso para la siguiente temporada de floración, o añadir una luz de crecimiento a su instalación.

En segundo lugar, debe abonar su orquídea con regularidad durante el periodo de crecimiento activo. Como ocurre con la mayoría de las orquídeas, estas plantas se consideran muy ricas en nutrientes y deben abonarse cada 1 ó 2 semanas desde la primavera hasta el otoño con un fertilizante para orquídeas.

Problemas comunes con la orquídea coco

Las orquídeas coco son una gran elección para los cultivadores de orquídeas principiantes, ya que son adaptables, pueden tolerar una amplia gama de condiciones y, por lo tanto, se consideran fáciles de cultivar. Dicho esto, hay algunos problemas comunes con los que puede encontrarse a medida que aprende a cuidar mejor estas plantas epífitas tropicales. A continuación le indicamos qué hacer si se encuentra con los siguientes problemas.

Follaje flojo

Es normal que una orquídea coco sana tenga un follaje más largo que su inflorescencia. Sin embargo, si su orquídea muestra un follaje particularmente enjuto y alargado, puede ser un indicio de que la planta no recibe suficiente luz. Los tallos empezarán a «estirarse» hacia la fuente de luz más cercana y se volverán legañosos. Intente trasladar su orquídea coco a un lugar más luminoso para ver si el nuevo crecimiento se vuelve más compacto.

Sin floración

Del mismo modo, las orquídeas coco que no florecen suelen padecer una iluminación inadecuada. Estas orquídeas florecen una vez al año durante unos 7 a 10 días a principios de primavera. Si su planta no florece, es probable que se deba a que no recibe suficiente luz. Por otra parte, la falta de floración también puede deberse a una falta de nutrientes, es decir, a una fertilización inadecuada. Asegúrese de que su planta recibe abono una vez cada 1 ó 2 semanas durante la primavera, el verano y el otoño; y de que recibe varias horas de luz brillante e indirecta. Algunos breves periodos de luz solar directa también están bien.