La hierba plateada china (Miscanthus sinensis) es una planta popular que forma macizos césped ornamental se utiliza para añadir una elegancia desenfadada a jardines y paisajes. Esta hierba ostenta unas plumosas cabezas de semillas, que suelen aparecer desde finales del verano hasta principios del otoño, y que lucen bien durante todo el invierno. Las hojas altas de la hierba suelen arquearse suavemente, creando un bonito efecto de cascada que ondula con el viento.
Originaria del este de Asia, la hierba plateada china está disponible en una amplia variedad de cultivares, cada uno con diferentes alturas y tonos de color, incluyendo plateado, rosa, púrpura y rojo. Se planta mejor en primavera a partir de divisiones de raíces o plantas de vivero en maceta y crecerá muy rápidamente. Algunos cultivares enanos ni siquiera alcanzan los 3 pies de altura, pero la mayoría son más altos, con algunos creciendo más de 10 pies de altura.
| Nombre común | Hierba plateada china, hierba plateada japonesa, hierba eulalia |
| Nombre botánico | Miscanthus sinensis |
| Familia | Poaceae |
| Tipo de planta | Herbácea, perenne |
| Tamaño maduro | 3-10 pies de alto, 3-6 pies de ancho |
| Exposición al sol | Total, parcial |
| Tipo de suelo | Húmedo pero bien drenado |
| pH del suelo | Ácido, neutro |
| Época de floración | Verano, otoño |
| Color de las flores | Blanco, rosa, rojo, púrpura |
| Zonas de rusticidad | 5-9 (USDA) |
| Área nativa | Asia |
Cuidados de la hierba de plata china
La hierba plateada china es una especie relativamente resistente que se desarrolla bien con unos cuidados mínimos, lo que la convierte en una forma estupenda de rellenar su paisaje o añadir interés visual a su jardín con muy poco esfuerzo. Aunque estas gramíneas versátiles y fáciles de cultivar son excelentes puntos focales del jardín, también funcionan bien como pantallas de privacidad, plantas fronterizas o como alternativa de seto.
Estas plantas tienen unas necesidades de mantenimiento mínimas, aunque sí es necesario podarlas en primavera para dejar espacio al nuevo crecimiento. Y estas plantas prefieren una humedad constante, lo que significa que probablemente tendrá que regarlas semanalmente a menos que su clima proporcione suficientes precipitaciones.
Advertencia
La forma de la especie pura, Miscanthus sinensis, se considera invasora en muchos estados, especialmente en las regiones del Atlántico Medio y los Apalaches. Sin embargo, muchos de los cultivares con nombre se crían para ser estériles, y es seguro plantarlos en su jardín.
El abeto / Evgeniya Vlasova
El abeto / Evgeniya Vlasova
El abeto / Evgeniya Vlasova
El abeto / Evgeniya Vlasova
Luz
La hierba plateada china prefiere una posición a pleno sol para un crecimiento óptimo. Busque un lugar en su jardín que disponga al menos de seis a ocho horas diarias de luz solar. Aunque la planta se desarrolla bien en sombra parcial (especialmente en climas más cálidos), puede experimentar un crecimiento menos vigoroso. Además, existe la posibilidad de que demasiado poco sol haga que la hierba esté demasiado flácida, tenga un color apagado o resulte en una floración reducida.
Suelo
La hierba plateada china crece en distintos tipos de suelo con gran éxito. La planta tiende a preferir una mezcla que sea fértil, húmeda, limosa y, sobre todo, que drene bien. Un suelo demasiado húmedo o encharcado puede provocar la pudrición de las raíces, lo que también repercute en el crecimiento. La hierba plateada china se desarrolla mejor en un suelo de ligeramente ácido a neutro (pH de 5,5 a 7,5), pero tolerará un grado leve de alcalinidad.
Agua
El césped chino prospera en suelos que están constantemente húmedos, pero no encharcados. Cuando la superficie del suelo se seca, suele ser un buen indicador de que necesita más agua. Aunque prefiere la humedad, la planta tolera periodos de sequía una vez que está completamente establecida. Tenga cuidado con la forma de regar; el vertido o la pulverización por encima de la cabeza influye en la eficacia con la que el agua llega a las raíces, y unas hojas demasiado húmedas aumentan la posibilidad de que se desarrolle una infección fúngica.
Temperatura y humedad
En estado latente, la hierba plateada china es resistente hasta los 5 grados bajo cero. Sin embargo, la planta no es apta para regiones susceptibles a la tardía heladas primaverales, que pueden dañar los nuevos brotes tiernos. Esta planta puede tener dificultades para florecer en el extremo más frío de su rango de rusticidad.
Abono
Si cultiva la hierba plateada china en su tipo de suelo ideal, es muy probable que no necesite ningún tipo de alimentación. Sin embargo, si desea impulsar su crecimiento y potencial de floración una vez establecida, utilice un fertilizante orgánico una vez al mes durante el verano. Para saber la cantidad que debe utilizar, siga las instrucciones de la etiqueta del producto.
Tipos de hierba plateada china
Existen más de 150 cultivares diferentes de césped plateado chino, y cada uno de ellos varía enormemente en su altura, color y dibujo. Algunas de las variedades más populares son:
- Miscanthus sinensis ‘Gracillimus‘: Este cultivar crece fácilmente, con penachos púrpuras que emergen en invierno. Alcanza 6 pies de altura, por lo que es una buena opción para un espacio más grande o una pantalla de privacidad.
- M. sinensis ‘Silberfeder’: Este cultivar es alto y el más adecuado para climas más fríos. Crece hasta los 8 pies de altura y ostenta penachos de color rosa-plateado.
- M. sinensis ‘Zebrinus’: También conocida como hierba cebra, esta variedad añade un toque de interés único a su jardín, gracias a su llamativo follaje abigarrado y sus penachos rosas. Las plantas alcanzan hasta 7 pies de altura.
- M. sinensis ‘Strictus’: Esta variedad es especialmente adecuada para crecer cerca de elementos acuáticos como estanques o lagos, ya que tolera mejor las condiciones de suelo húmedo que la mayoría de los demás cultivares. Tiene tallos inusuales que están anillados de amarillo, y crece hasta 7 pies de altura.
- M. sinensis ‘Luz de la mañana’: Según algunas estimaciones, este premiado es el mejor de los cultivares. Tiene una deliciosa forma de jarrón que rara vez se cae, a pesar de que crece hasta 6 pies de altura. Es de color verde claro, con una tenue variegación marfil que hace que la planta parezca plateada desde lejos.
- M. sinensis ‘Enano de Yakushima’: Esta variedad de 3 a 4 pies de altura tiene tallos verde plateado que soportan panículas de flores rosáceas. Su fina textura se mece con la más leve de las brisas.
- M. sinensis ‘Flamingo’: Este cultivar florece un poco antes que otras variedades, con penachos de flores de color rosa rosado que se vuelven gradualmente blanco plateado en invierno. Crece de 5 a 6 pies de altura.
- M. sinensis ‘Little Kitten’: Esta planta extremadamente compacta crece a sólo 2 a 3 pies de altura. Tiene graciosas floraciones de color blanco plateado con toques de rosa rojizo.
Poda
La hierba plateada china sigue siendo atractiva incluso cuando está inactiva en invierno, por lo que es mejor esperar hasta principios de la primavera antes de recortarla. Hacerlo es beneficioso para la salud general de la planta: ayuda a fomentar un nuevo crecimiento vigoroso, así como una floración fuerte.
Si la autosiembra es un problema, corte las plantas en otoño antes de que se sequen las cabezas de las flores, pero al hacerlo sacrificará la exhibición invernal que es la razón por la que mucha gente planta la hierba plateada china.
Propagación de la hierba plateada china
División de raíces funciona bien si planea propagar nuevas plantas a partir de un macizo maduro de hierba plateada china. El proceso se realiza mejor a finales de primavera, después de que haya pasado cualquier peligro de heladas. He aquí cómo:
- Utilice una pala para desenterrar toda la mata de hierba. Con las manos o una paleta, divida los macizos en trozos de rizoma, cada uno con tres o cuatro ojos de crecimiento y una porción sana de follaje.
- Vuelva a plantar los trozos en el lugar deseado. Las divisiones grandes suelen aceptar bien ser plantadas directamente en su posición permanente; sólo necesitan un suelo húmedo y fértil y mucha luz solar. Asegúrese de tener una cantidad decente de raíces y follaje en el macizo elegido; se necesitan varios brotes para garantizar el éxito.
- Si la división con la que está trabajando es del lado más pequeño, puede obtener mejores resultados si la inicia en una maceta y la cultiva en sombra parcial. Luego, una vez establecida, plántela en algún momento a finales de primavera o en verano, cuando sea un poco más grande y resistente.
Cómo cultivar la hierba plateada china a partir de semillas
Si desea cultivar la hierba plateada china a partir de semillas, está de suerte: el proceso de germinación es en realidad bastante rápido y suele producirse en dos semanas. En otoño, siembre las semillas en la superficie de una mezcla de tierra húmeda y fértil. Mantenga las semillas cubiertas en un entorno similar a un invernadero durante su primer invierno. Trasplántelas a su lugar definitivo a finales de la primavera o principios del verano del año siguiente. Asegúrese de endurecer las plántulas antes de plantarlas en el jardín. Tenga en cuenta que pasará un año entero antes de que las plantas produzcan flores.
Cuando trasplante las plántulas, deje espacio suficiente entre las plantas para que se extiendan, ya que se trata de una especie ancha que forma macizos y ocupa bastante espacio. La cantidad de espacio necesario variará en función del tamaño maduro del cultivar que haya seleccionado.
Enmacetar y trasplantar la hierba plateada china
El cultivo en contenedor es posible para la hierba plateada china, aunque no es habitual. Cuando se plantan en macetas, estas hierbas altas son propensas a volcarse con el viento, por lo que si decide cultivarlas en un recipiente, asegúrese de seleccionar una maceta grande y pesada, como una urna de hormigón, pero asegúrese de que la maceta tenga agujeros de drenaje. La hierba plateada china crecerá adecuadamente en una maceta con buen drenaje y rellena con una mezcla estándar para macetas. Será necesario dividirla y trasplantarla cada uno o dos años cuando esta planta de rápido crecimiento se enraíce en su maceta.
Prepárese para regar con más frecuencia cuando cultive la hierba plateada china en un contenedor. Las plantas cultivadas en contenedor también pueden ser algo menos resistentes que las de jardín, ya que las raíces están bastante expuestas durante el invierno.
Hibernación
La hierba plateada china es muy atractiva durante el invierno, especialmente cuando cae una ligera nevada sobre los macizos. Por ello, las plantas suelen dejarse en pie durante el invierno y luego se podan en primavera para dar paso a un nuevo crecimiento.
Plagas comunes & Enfermedades de las plantas
La hierba plateada china no experimenta grandes problemas de plagas o enfermedades, pero en algunas regiones, la planta es susceptible a las cochinillas, que son difíciles de tratar porque las plagas habitan en el interior de los tallos. La pulverización con un aceite hortícola puede ofrecer cierto alivio.
El tizón del miscanto es una enfermedad fúngica que ataca las hojas de la hierba. También puede aparecer otra enfermedad fúngica, la roya de la hoja. Las enfermedades fúngicas pueden tratarse con fungicidas sistémicos o en pulverización,
Cómo conseguir que florezca la hierba plateada china
Las cabezas florales en forma de penacho de la hierba plateada china suelen florecer de forma fiable a finales del verano hasta el otoño si las plantas se cultivan en un lugar soleado adecuado y con un suelo constantemente húmedo, aunque algunos cultivares florecen un poco antes. Si sus plantas no producen abundantes cabezas florales, intente alimentarlas mensualmente con un fertilizante equilibrado durante el verano.
Problemas comunes con la hierba plateada china
La hierba plateada china es una planta notablemente libre de problemas, pero hay un puñado de problemas culturales a tener en cuenta:
Las matas se vuelven escasas
La hierba plateada china es una planta notablemente libre de problemas, pero las matas más viejas pueden volverse escasas y perder densidad cuando las raíces crecen demasiado. La solución es fácil: basta con desenterrar y dividir las raíces rizomatosas y replantar para rejuvenecer la colonia.
Las plantas se extienden sin control
La propagación desenfrenada suele ser un problema con la hierba plateada china, especialmente si cultiva la planta de la especie pura en lugar de un cultivar con nombre, muchos de los cuales se crían para ser estériles. Dejar los tallos florales en su lugar durante el invierno (una práctica común) produce cientos de semillas dispersas que brotarán y crearán plantas voluntarias allí donde caigan. Vigile sus plantas y asegúrese de arrancar rutinariamente las plántulas voluntarias que broten. Si su planta se vuelve demasiado difícil de manejar, considere la posibilidad de eliminarla y sustituirla por un cultivar conocido por ser estéril.
Advertencia
En las regiones donde los incendios forestales constituyen un peligro notable, se desaconsejan las grandes plantaciones de gramíneas ornamentales como la hierba plateada china. Las hierbas secas pueden incendiarse de forma explosiva si son tocadas por brasas voladoras. En esas regiones, si se cultivan gramíneas ornamentales, la práctica habitual es cultivarlas en macizos pequeños y aislados, bien separados de los edificios, y cortarlas antes del comienzo de la estación seca.
Las plantas fracasan
Las plantas que se niegan a mantenerse erguidas y se marchitan de forma indisciplinada probablemente no reciben suficiente luz solar. Las condiciones sombrías provocan un crecimiento excesivamente largo y con patas, ya que los tallos buscan la luz del sol.
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¿Cómo debo utilizar la hierba plateada china en el paisaje?
La hierba plateada china es una planta versátil que funciona bien plantada individualmente como planta de acento, en pequeños grupos como planta de pantalla, como planta de borde para arroyos o estanques, o en jardines de pradera naturalizados. Los tallos de las flores también se conservan bien en arreglos de corte.
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¿Cuánto vive la hierba plateada china?
Esta planta vivirá muchas décadas, extendiéndose gradualmente a través de rizomas en expansión. Pero las matas se volverán poco a poco escasas a menos que se desentierren los rizomas, se dividan y se replanten cada pocos años.
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¿La hierba plateada china es segura para las mascotas?
La hierba plateada china, como muchas otras hierbas ornamentales, es segura para las mascotas.
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¿Existen otras especies de Miscanthus que pueda considerar?
Miscanthus es un género extenso con varias especies que son plantas paisajísticas comunes. Dos especies comunes son:
- Miscanthus sacchariflorus (hierba bandera plateada) es otra hierba alta, que crece hasta los 8 pies. Es algo más gruesa y menos atractiva que la hierba plateada china, pero tiene una excelente tolerancia a las condiciones húmedas y a veces se utiliza para estabilizar las orillas alrededor de estanques y arroyos.
- Micanthus nepalensis (hierba hada del Himalaya) es una hierba ornamental inusual con cabezas de flores muy sedosas y elegantes. Es resistente en las zonas USDA 8 y 9, y crece de 1,2 a 1,5 m de altura.
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¿Existe alguna gramínea nativa de Norteamérica como alternativa a la hierba plateada china?
Considere la posibilidad de plantar big bluestem (Andropogon gerardi), una hierba nativa del este de Norteamérica y resistente en las zonas USDA 4 a 9. Esta hierba nativa de las praderas de 2 a 3 metros tiene un color rojo cobrizo ardiente en otoño.