El término «compostaje en caliente» se refiere a un método en el que se optimiza la actividad microbiana dentro de la pila de compost, dando como resultado un compost terminado en un periodo de tiempo mucho más corto. Requiere cierto equipo especial, así como tiempo y diligencia. Pero si está decidido a tener el compost listo a tiempo para empezar un nuevo lecho de jardín o para topdressingpuede merecer la pena probar el compostaje en caliente.
Conceptos básicos del compostaje en caliente
El tamaño de su cubo o pila de compostaje es muy importante cuando se trata del compostaje en caliente. Demasiado pequeño y la pila no se calentará lo suficiente. Un buen tamaño para una pila o cubo para compostaje en caliente tenga al menos cuatro pies de ancho por cuatro de alto. En general, más grande es mejor, pero cuatro pies por cuatro pies es un tamaño manejable para la mayoría de los jardineros. La pila debe colocarse a pleno sol, si es posible; la sombra enfriará un poco la pila y ralentizará el proceso. Puede amontonar los materiales o utilizar un simple contenedor de alambre. Por supuesto, si es aficionado a la construcción, también puede construir un bonito y gran contenedor de compost caliente con madera o palés de transporte.
Artículos que pueden compostarse en caliente
Lo mejor es tener todos los materiales a mano cuando construya la pila de compost caliente. Normalmente, añadimos materia orgánica a la pila a medida que la acumulamos, pero con compostaje en calienteel objetivo es conseguir que la pila se caliente. Para ello, necesitamos una gran cantidad de materia orgánica, con la proporción adecuada de carbono y nitrógeno, desde el principio.
La proporción entre carbono y nitrógeno es esencial para poner en marcha la actividad microbiana y calentar la pila. Lo ideal es que su pila tenga 25 partes de carbono por una de nitrógeno. Aquí tiene algunas sugerencias para ingredientes para el compost ricos en carbono y ricos en nitrógeno:
Ingredientes ricos en carbono
- Paja
- Tallos de maíz secos
- Papel triturado
- Ramitas pequeñas
- Hojas secas de otoño
Ingredientes ricos en nitrógeno
- Recortes de hierba
- Restos de frutas y verduras
- Malas hierbas que no han germinado
- Cabezas muertas/recortes de plantas de jardín
- Posos de café y bolsas de té
- Estiércol de animales de granja, estiércol de conejo
Independientemente de lo que utilice, es esencial picarlo finamente para que se descomponga lo antes posible. A menudo, la forma más fácil de hacerlo es pasar un cortacésped por encima de los ingredientes unas cuantas veces. Si es posible, añada unas paladas de compost terminado como «activador». (Los activadores comerciales son innecesarios. El compost se produce.) Mezcle los ingredientes, riéguelo para que los ingredientes estén uniformemente húmedos y déjelo reposar. La superposición de capas no es necesaria y a menudo alarga el proceso.
Mantenimiento de una pila de compost caliente
Las dos claves del éxito del compostaje en caliente son controlar la temperatura y la humedad del suelo y voltearlo con regularidad.
La temperatura óptima para la actividad microbiana es de 130 a 140 grados. Puede medir esto con un termómetro de tierra/compost, o simplemente metiendo la mano en la pila. Si está incómodamente caliente, está a la temperatura adecuada. Entre 130 y 140 grados, los microbios están descomponiendo la materia orgánica y reproduciéndose a altas tasas. Esta temperatura también es lo suficientemente caliente como para matar la mayoría de las semillas de malas hierbas y las bacterias nocivas de la pila. Controle la temperatura con regularidad, preferiblemente a diario. Una vez que la pila empiece a enfriarse por debajo de los 130 grados, es el momento de voltearla. Voltear la pila la airea, lo que volverá a poner en marcha la actividad microbiana.
La humedad también es esencial. El contenido de su pila de compost debe sentirse como una esponja bien escurrida. Demasiado seco, y la actividad microbiana disminuirá. Demasiado húmedo, y los microbios que prosperan en condiciones anaeróbicas se apoderarán de la pila–esto a menudo provoca malos olores en la pila y una parada casi completa de la descomposición. Si observa que su montón está demasiado seco, riéguelo con la manguera, incluso profundizando un poco en el montón para asegurarse de que lo está humedeciendo por completo. Si está demasiado húmedo, déle la vuelta, añadiendo papel de periódico triturado u otro material con alto contenido en carbono mientras lo hace para ayudar a absorber el exceso de humedad. Cubra con una lona si la lluvia mantiene la pila encharcada.
Compost terminado
Después de unas tres semanas de esta rutina (dependiendo de la temperatura del aire y otras condiciones ambientales, como las precipitaciones), tendrá un hermoso compost desmenuzable de color marrón oscuro para añadir a sus jardines o césped.