Cómo construir y utilizar un compostador de cubos de basura

1. Seleccione un cubo de basura

   Elija un cubo de basura de plástico o metal de 32 galones o más grande con una tapa hermética. Si los roedores u otras plagas son un problema en su zona, se recomienda un cubo de metal.

   
   

2. Taladre los agujeros

   Utilizando un taladro con una sierra de corona de 2 ó 3 pulgadas, perfore agujeros alrededor de todo el cubo de basura (tapa, fondo y laterales) con una separación aproximada de 6 a 12 pulgadas. Estos agujeros proporcionarán el flujo de aire y el oxígeno necesarios para mejorar el proceso de compostaje.

   
   

3. Adjuntar la proyección

   Corte trozos de mosquitera metálica para ventanas lo suficientemente grandes para cubrir cada agujero. Cubra cada agujero del interior de la lata con un trozo de mosquitera para ventanas, fijándolo con masilla epoxi o silicona.

   
   

4. Coloque su compostador de cubos de basura

   Coloque su compostador de cubos de basura en un lugar conveniente. Si es posible, levántelo sobre un par de ladrillos para permitir la circulación del aire bajo el cubo.

   
   

5. Añada material compostable

   Comience a añadir materiales orgánicos de origen vegetal al compostador. Un compostador de cubo de basura puede aceptar cualquier cosa que usted pondría en una pila de compost estándar, incluyendo cáscaras y corazones de frutas y verduras, restos de verduras cocinadas (siempre que no lleven sal o mantequilla), productos agrícolas que hayan pasado su mejor momento, posos de café, hojas y bolsitas de té, papel de periódico triturado y malas hierbas, hojas, flores gastadas y otros recortes de jardín.

   Si tiene demasiados «materiales ecológicos,» como cáscaras de frutas y verduras, malas hierbas y recortes de césped, la pila permanecerá demasiado húmeda y empezará a oler mal. Pero si tiene demasiados «materiales marrones», como hojas, ramitas, papel triturado y posos de café, la pila no generará el calor necesario y se descompondrá muy lentamente. Intente una proporción de al menos 4:1 de marrones a verdes.

   Consejo

   Para acelerar la descomposición, añada un puñado de abono nitrogenado o una pequeña cantidad de iniciador de compost comercial. El iniciador de compost incluye una mezcla de nitrógeno y microorganismos que favorecen la descomposición. También puede añadir una palada de tierra de jardín, que contiene microorganismos que ayudan a descomponer el compost.

   
   

6. Vigile y gire la pila

   En general, el compost debe sentirse como una esponja escurrida: ligeramente húmedo pero no empapado. Cualquier cosa que esté más húmeda que eso empezará a oler porque se ha vuelto anaeróbica, lo que significa que el oxígeno no está llegando a partes de la pila. En el lado opuesto, una pila que esté demasiado seca generalmente no emitirá calor. Vigile el nivel de humedad durante todo el proceso de descomposición y ajuste su proporción de verdes a marrones en consecuencia.

   Además de la humedad, también tendrá que mantener aireado su compost para proporcionarle oxígeno. En una pila tradicional, esto se consigue excavando en la pila y volteando el contenido cada una o dos semanas. Puede airear su compostador de cubo de basura simplemente colocándolo de lado y haciéndolo rodar unas cuantas veces. Haga esto una o dos veces por semana hasta que el compost esté listo para su uso.

   
   

7. Utilice el compost

   Su compost estará listo para usar cuando haya alcanzado un aspecto uniforme, desmenuzable y de color marrón oscuro y ya no emita calor. Esto indica que los materiales se han descompuesto por completo. Puede utilizarlo de muchas maneras, incluida su aplicación como apósito superficial para acolchar alrededor de arbustos, árboles y otras plantas o como enmienda del suelo para mejorar la textura y la fertilidad del suelo antes de plantar.

   
   

Cómo funciona el compostaje

El compost es esencialmente sólo material orgánico (a base de carbono) que se ha descompuesto-deshecho en componentes más simples bajo la acción de microorganismos útiles, incluyendo bacterias y hongos. Cualquier material orgánico acabará descomponiéndose por sí solo, pero un cubo de compostaje ayuda a acelerar el proceso combinando deliberadamente los ingredientes necesarios: material orgánico, humedad, oxígeno y bacterias. A medida que la materia orgánica se descompone en compost utilizable, los nutrientes se desbloquean en una forma que las plantas pueden utilizar.

Compostaje sin aire

El método tradicional de compostaje requiere oxígeno. Se conoce como compostaje aeróbico. Pero también es posible compostar anaeróbicamente (sin oxígeno). Esto se consigue confinando la materia orgánica y la humedad en un entorno que carece de flujo de aire. El proceso utiliza un grupo diferente de microorganismos y lleva bastante más tiempo que el compostaje tradicional. Pero al final, también produce un compost nutritivo.

Los cubos de basura con tapa son recipientes perfectos para este tipo de compostaje. En lugar de perforar montones de agujeros de ventilación en el contenedor, perfore sólo unos pocos agujeros de drenaje en el fondo. A continuación, mantenga el recipiente herméticamente cerrado excepto cuando esté añadiendo material. Este tipo de compostaje genera olores, pero esto no suele ser un problema porque mantendrá la lata sellada.

Consejos para el compostaje

El compost pierde volumen a medida que la materia orgánica se descompone. Puede seguir añadiendo materiales a medida que descienda el nivel en el cubo de la basura. Pero con el tiempo, debe dejar de añadir materiales para permitir que el contenido se convierta completamente en compost. Algunos jardineros mantienen varios cubos de compostaje en distintas fases de descomposición, de modo que pueden recoger compost de un cubo mientras otros se encuentran en fases más tempranas de descomposición.

Aunque maleza pueden ser compostadas, sus semillas podrían permanecer viables a menos que el compostador genere suficiente calor para matarlas. Muchos cubos de compostaje domésticos no desarrollan el calor necesario. Así, las semillas de las malas hierbas pueden propagarse y crecer en su jardín. Por esta razón, algunos jardineros evitan echar las malas hierbas en el compostador.

Además, no ponga en el compost material vegetal que tenga claros signos de enfermedad, como las manchas fúngicas en las hojas. A veces, estos patógenos sobreviven al proceso de compostaje y pueden esparcirse por el jardín al utilizar el compost.

Por último, los palos y las ramitas pueden compostarse, aunque tardan un tiempo en descomponerse. Algunos jardineros mantienen un contenedor de compost dedicado a estos materiales más gruesos, mezclándolos con materiales «verdes» de textura más fina y dejando pasar un año entero para que se descompongan en compost. Es útil cortar los palos en trozos pequeños antes de añadirlos al cubo.