Puede que las conozca (y las odie): las moscas linterna moteadas. Fueron descubiertas por primera vez en Estados Unidos en 2014 cerca de Pensilvania, ganándose rápidamente una reputación de plagas destructivas de árboles frutales, ornamentales y leñosos.
Desde entonces, los insectos se han extendido a docenas de estados y se han tomado medidas para ayudar a detener su propagación. Aunque aplastarlos sin más puede resultar eficaz, existen otros métodos sencillos para intentar acabar con estas plagas en su jardín.
Aprenda a identificar estos insectos y seis formas de acabar con ellos para evitar daños en su jardín.
Conozca al experto
Brian Walsh es un investigador de la mosca linterna manchada de PennState Extension especializado en métodos de control de plagas.
¿Por qué son tan malas las moscas linterna?
Según Brian Walsh, educador de PennState Extension, la mosca linterna manchada se alimenta vorazmente de vides, plantas ornamentales de vivero y varias especies de árboles.
«La alimentación puede estresar a las plantas y causar daños localizados en las ramas», dice Walsh. «Puede contribuir al debilitamiento a largo plazo de plantas y árboles establecidos. [Spotted lanterflies] actualmente se consideran principalmente una plaga molesta en los paisajes ornamentales».
¿Qué mata a la mosca del candil?
Los propietarios de viviendas pueden utilizar trampas para capturar y matar a las moscas de los farolillos moteadas, pero éstas deben colocarse en cada árbol y planta leñosa que las plagas prefieran para alimentarse.
La aplicación de insecticida de base química pulverizadores. El aceite de neem, los jabones insecticidas o las piretrinas naturales también pueden ser eficaces para acabar con la mosca de la luna.
Consejo para el control de plagas
Aunque las arañas, las mantis religiosas y los pájaros se alimentan de la mosca de la luna, no pueden controlar la población una vez que los insectos se han establecido.
6 maneras de matar la mosca de los farolillos alrededor de su casa
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Es importante señalar que no existe ninguna forma conocida de evitar que la mosca de la luna invada su jardín. Puede ayudar a controlarlas eliminando sus plantas favoritas para alimentarse, entre ellas vides silvestres o cultivadas, árbol de los cielos, nueces negrasy arces rojos o plateados.
Tómese el tiempo necesario para explorar su paisaje en busca del número de insectos y sus lugares preferidos de alimentación antes de utilizar cualquier tratamiento. Hágalo con regularidad porque las poblaciones de mosca moteada fluctúan a lo largo de la temporada de crecimiento y de un año a otro.
Elimínelas con la aspiradora
Si ve unas pocas ninfas de mosca de la linterna moteada en un árbol o arbusto, utilice una aspiradora de mano para aspirarlas y eliminarlas. Éste es uno de los métodos más fáciles si sólo hay unas pocas plagas. Vigile su paisaje antes de pasar a métodos más agresivos.
Elimine manualmente las masas de huevos
Las masas de huevos suelen encontrarse en los árboles -arces rojos y plateados y sauces- donde se alimentaban las hembras.
Destruir las masas de huevos es eficaz, pero requiere diligencia para encontrar todos los huevos puestos en los árboles y en otras zonas protegidas como porches, vallas y cubiertas.
Para destruir los huevos, utilice una paleta de jardín para rasparlos en un cubo que contenga alcohol isopropílico (de frotar), o aplástelos. Destruir las masas de huevos a las que pueda llegar con seguridad le ayudará a controlar la población de moscas de la linterna moteadas.
Utilice ovicidas para rociar las masas de huevos
Los estudios realizados en PennState Extension han mostrado algunos resultados satisfactorios en la eliminación de la mosca moteada rociando las masas de huevos intactas a principios de primavera con aceites hortícolas a base de petróleo o de plantas.
Instale bandas trampa adhesivas
Las bandas adhesivas comerciales pueden utilizarse en los árboles para atrapar ninfas y adultos de mosca de la linterna moteada cuando se arrastran por el tronco del árbol. Aplíquelas a principios de la primavera porque son más eficaces para las ninfas.
Por desgracia, también atrapan insectos beneficiosos e incluso pájaros y animales. Para reducir el potencial de capturas no deseadas, instale una barrera de malla mosquitera de ventana sobre la banda adhesiva con chinchetas varios centímetros por encima y por debajo de la banda.
Las trampas pegajosas caseras hechas con cinta adhesiva o vaselina sobre papel no son lo bastante pegajosas para reducir eficazmente la población de mosca de la linterna manchada. Si decide utilizar bandas adhesivas, revíselas todos los días si es posible para asegurarse de que no quedan atrapados pájaros o animales.
Añada trampas de bolsas de plástico
Puede crear una trampa utilizando malla de cribado, embudos para jarras de leche y una bolsa grande de plástico para almacenar alimentos, o comprar una trampa circular fabricada comercialmente.
Las trampas circulares tienen menos probabilidades de atrapar insectos o animales beneficiosos. Funcionan mejor cuando se colocan a unos cuatro pies del suelo y en árboles de corteza lisa. Asegúrese de retirar las trampas al final del verano para reducir los daños al árbol.
Aplique insecticidas de contacto, aceites o jabones
Las moscas linterna manchadas pueden matarse rociándolas directamente con insecticidas, aceites o jabones. Muchos de estos productos también matarán a los insectos beneficiosos, así que elija productos a base de plantas que sean menos dañinos para el medio ambiente.
Dado que estos productos tienen una baja actividad residual, serán necesarias aplicaciones repetidas para controlar una infestación. Busque aceite de neem, aceite parafínico u hortícola, pulverizaciones con piretrinas naturaleso jabones insecticidas.
Cómo identificar una mosca linterna moteada
- Un insecto adulto mide aproximadamente 1 pulgada de largo y 0,5 de ancho, con un abdomen negro con bandas amarillas entre los segmentos.
- Las alas anteriores son grises con manchas negras distintivas, mientras que las posteriores son rojas y negras con una banda blanca.
- Durante los estadios inmaduros, el cuerpo negro de la mosca linterna moteada está cubierto de manchas blancas y después desarrolla manchas rojas antes de que se desarrollen las alas.
- Cuando una mosca linterna moteada se alimenta de una planta, excreta un fluido azucarado (melaza) que atrae a abejas y avispas. La sustancia azucarada también proporciona alimento al moho de hollín que puede cubrir la planta y crecer en coches, cubiertas y toldos bajo árboles infestados de mosca linterna moteada.
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¿Mata la aurora a la mosca de la luna?
Existen historias anecdóticas sobre la colocación de un recipiente con agua jabonosa en el exterior para atrapar y matar a las moscas de la linterna moteadas. Algunas ninfas pueden quedar atrapadas y ahogarse, pero no es una forma eficaz de controlar una infestación. Rociar los insectos directamente con una mezcla casera de jabón Fels Naptha y agua resulta más beneficioso.
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¿El vinagre mata a las crías de la mosca de la luna?
Si se rocía vinagre blanco destilado sin diluir directamente sobre una ninfa o un adulto de mosca de la linterna manchada, matará al insecto. Sin embargo, rociar un árbol o una planta con vinagre no mantendrá alejados a los insectos y puede quemar el follaje sin efecto residual mata-insectos.