Alocasia melo, también conocida a veces como alocasia rugosa, es una especie de alocasia que no supera los 60 cm de altura. Denominada Alocasia joya por su diminuto tamaño, la Alocasia melo causa un gran impacto en una maceta pequeña con sus hojas redondeadas de color verde intenso que tienen una textura gruesa y un veteado profundo.
Esta planta tropical crece mejor en condiciones cálidas y húmedas y requiere una luz brillante pero difusa y un suelo húmedo que drene bien. Todas las partes de la planta son tóxicas para las personas y los animales domésticos.
| Nombre común | Alocasia melo, Alocasia rugosa |
| Nombre botánico | Alocasia melo |
| Familia | Araceae |
| Tipo de planta | Perenne, Herbácea |
| Tamaño maduro | 15-20 pulg. de alto, 10-12 pulg. de ancho |
| Exposición al sol | Parcial |
| Tipo de suelo | Arcilloso, Húmedo pero bien drenado |
| pH del suelo | Ácido |
| Zonas de rusticidad | 10-11 (USDA) |
| Área nativa | Asia |
| Toxicidad | Tóxico para los animales domésticos,tóxico para las personas |
Cuidados de la Alocasia Melo
Éstos son los cuidados más importantes para el cultivo de la alocasia melo:
- Plántela en una mezcla para macetas suelta y con buen drenaje.
- Elija un lugar que reciba luz brillante e indirecta.
- Riegue a fondo, pero asegúrese de que la tierra se seca entre riego y riego.
- Aplique fertilizante una vez al mes durante los meses de crecimiento.
Luz
Cuando se cultiva en interior, la alocasia melo se desarrolla mejor con luz indirecta media o brillante. Para las plantas de exterior, elija un lugar con sol parcial. En ambos casos, no debe exponer esta planta al sol directo para evitar que se quemen las hojas.
Suelo
Una mezcla de tierra suelta y con buen drenaje es necesaria para la alocasia melo. Una mezcla para macetas a base de turba para plantas tropicales funciona bien o puede enmendar la tierra para macetas o coco con corteza de orquídea y perlita para un mejor drenaje.
Riegue
Las plantas de Alocasia melo requieren un riego regular, pero vigile que no se rieguen en exceso. Riegue en profundidad cuando sienta seca la parte superior de 2 ó 3 cm del suelo.
No riegue hasta el punto de que la tierra se sature en exceso y quede empapada. Estas plantas no son tolerantes a la sequía pero es más probable que soporten un riego ocasional bajo el agua frente a un riego excesivo que puede provocar rápidamente pudrición de las raíces.
Temperatura y humedad
Las plantas de alocasia melo necesitan un entorno cálido y húmedo. Las temperaturas deben oscilar entre 60°F y 85°F con abundante humedad. Durante los periodos de tiempo seco o en climas más secos, probablemente necesitará elevar el nivel de humedad en las proximidades de la planta utilizando un bandeja de guijarros o un humidificador.
Fertilizante
Puede aplicar un fertilizante para plantas de interior a la alocasia melo durante los meses de crecimiento de primavera y verano. Una fórmula líquida bien equilibrada, como 20-20-20, aplicada aproximadamente una vez al mes proporcionará a esta planta los nutrientes que necesita para el crecimiento del follaje.
Propagación de la Alocasia Melo
Plantas de Alocasia melo se propagan mediante rizomas, que producen pequeños vástagos conocidos como cormos que crecen hasta convertirse en plantas individuales. Teniendo esto en cuenta, la forma más eficaz de propagar esta planta es por división. Es mejor hacerlo durante la temporada de crecimiento y puede lograrse más fácilmente cuando trasplante la planta. A continuación le explicamos cómo propagar la Alocasia melo por división:
- Afloje suavemente la tierra de todos los lados de la planta y sáquela de la maceta. Sacuda el exceso de tierra e identifique los cormos que crecen alrededor de las raíces de la planta. Es posible que aún estén adheridos a las raíces; si es así, utilice unas tijeras afiladas y esterilizadas para cortar suavemente los cormos y liberarlos.
- Retire la capa exterior marrón del cormo y deséchela.
- Coloque el cormo en un recipiente o frasco con musgo esfagno humedecido y cúbralo con una bolsa de plástico. Como alternativa, puede colocar el cormo en agua poco profunda y taparlo. Los cormos requieren mucha humedad, por lo que no se aconseja plantarlos en tierra.
- Mantenga el cormo en un lugar que reciba luz brillante e indirecta.
- Humedezca el musgo esfagno semanalmente y ventile el recipiente de cultivo durante unos minutos.
- Al cabo de cuatro a 16 semanas, el crecimiento de las raíces debería ser evidente. Ahora puede transferir el cormo a una maceta con mezcla para macetas húmeda y con buen drenaje y seguir permitiendo que se desarrolle la estructura radicular, seguida del crecimiento del follaje.
Enmacetado y trasplante de Alocasia Melo
La Alocasia melo es una planta pequeña que prefiere estar enraizada, por lo que no necesita trasplantes frecuentes. Sin embargo, si el rizoma sobresale de la superficie del suelo o hay raíces que se extienden por los agujeros de drenaje de la maceta, es probable que haya llegado el momento de trasplantarla.
Para trasplantar, afloje la tierra alrededor del perímetro de la maceta existente y saque la planta con cuidado. Sacuda el exceso de tierra pero tenga cuidado de no dañar la estructura de la raíz. Elija una maceta que tenga sólo 1 ó 2 pulgadas más de diámetro que la maceta anterior y rellénela con una mezcla para macetas adecuada para estas plantas. Coloque la planta en la maceta y rellénela con la mezcla para macetas, después riegue bien.
Problemas comunes con la Alocasia Melo
Las plantas Alocasia son conocidas por ser particulares en cuanto a las condiciones ambientales, especialmente en lo que se refiere a temperatura, humedad y rutinas de riego. La Alocasia melo tiene necesidades igualmente estrictas; he aquí algunos de los signos más comunes de problemas.
Hojas rizadas
Si las hojas anchas y gruesas de la alocasia melo empiezan a rizarse, puede ser un indicador de que la planta no está recibiendo suficiente luz. Aunque esta planta prefiere la sombra al sol intenso, se beneficia de una luz difusa de media a brillante.
Normalmente se recomienda una ventana orientada al este o al oeste para que reciba luz brillante e indirecta, pero si su planta sigue sin recibir suficiente luz, puede que tenga que acercarla. Un lugar a uno o dos metros de la ventana es lo mejor (pero tenga cuidado de que no esté justo en la trayectoria del sol directo de la tarde en el caso de una exposición oeste).
También es posible que las hojas rizadas sean una señal de que los niveles de humedad son demasiado bajos. Aumente la humedad de la habitación utilizando un humidificadorcolocando la planta en una habitación ya húmeda como un cuarto de baño, o colocando la planta en una bandeja con guijarros, teniendo cuidado de que las raíces no se asienten en el agua.
Caída de las hojas de la planta
La exposición prolongada a temperaturas inferiores a unos 60°F puede hacer que a la alocasia melo se le caigan las hojas. Si a su planta se le caen las hojas de repente, es probable que sea un indicador de que la temperatura es demasiado baja para la planta.
Asegúrese de que la planta está fuera de la trayectoria de cualquier corriente de aire procedente de una ventana o de la rejilla de ventilación del aire acondicionado. Puede que necesite aumentar la temperatura de la habitación o colocar un calefactor cerca de la planta.
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¿Se puede propagar la Alocasia melo utilizando esquejes de tallo?
No, no puede propagar la alocasia melo mediante esquejes de tallo porque la planta carece de nudos foliares. El simple hecho de recortar una hoja y colocarla en agua no generará el crecimiento de raíces. En su lugar, la mejor forma de propagar esta planta es mediante división.
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¿Es rara la Alocasia melo?
Las plantas Alocasia son plantas de interior tropicales muy populares por sus hojas grandes y texturadas -lo que les ha valido el apodo de plantas oreja de elefante-, pero algunas especies son más raras, entre ellas la Alocasia melo. Dicho esto, estas plantas están ganando popularidad por su pequeño tamaño y sus atractivas hojas que casi parecen artificiales. Puede encontrar plantas de Alocasia melo en tiendas en línea u ocasionalmente en tiendas de jardinería especializadas en especies de plantas tropicales.
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¿Crece rápido la Alocasia melo?
La Alocasia melo es de crecimiento relativamente lento y se mantiene compacta, alcanzando sólo una altura de unos 20 centímetros en la madurez. Crece más lentamente en condiciones de poca luz y entra en un periodo de latencia durante los meses de invierno. Teniendo en cuenta estos factores, no suele ser necesario trasplantar esta planta más de una vez cada dos o tres años.