Cómo cultivar y cuidar la flor de luna

Nombre común	Flor de luna, enredadera de luna, gloria de la mañana tropical blanca o de floración nocturna
Nombre botánico	Ipomoea alba
Familia	Convolvulaceae
Tipo de planta	Perenne, anual, enredadera
Tamaño maduro	10-15 pies de alto, 3-6 pies de ancho
Exposición al sol	Completo
Tipo de suelo	Húmedo, bien drenado
pH del suelo	Ácido, neutro
Época de floración	Verano, otoño
Color de las flores	Blanco
Zonas de rusticidad	10-12 (USDA)
Área nativa	América del Norte, América del Sur
Toxicidad	Tóxico para humanos, perros, gatos y caballos

Cómo plantar la flor de luna

La flor de luna se planta mejor en primavera en un lugar a pleno sol, una vez pasado el peligro de heladas. Como esta planta florece y libera su dulce perfume por la noche, considere plantarla cerca de una ventana abierta, una terraza o un patio para disfrutar de su aroma y sus bonitas flores. También puede crecer en macetas colgantes o como cubresuelo. A esta planta enredadera le gusta trepar, así que prevea un enrejado o estructura de soporte.

Cuidados de la flor de luna

Las flores de luna son una especie invasora en Hawai; también tienen tendencia a crecer como malas hierbas en las regiones subtropicales de Florida y el extremo sur de Texas. Éstos son los principales cuidados necesarios para cultivar una flor de luna:

• Proporcione un suelo húmedo pero que drene bien, con un pH de ligeramente ácido a neutro.
• Necesita al menos seis horas de pleno sol.
• Prefiere un enrejado o una estructura trepadora por su hábito de crecimiento similar al de la vid.
• Requiere temperaturas cálidas para prosperar, concretamente por encima de los 60°F.
• Aporte abono cada tres o cuatro semanas.

Luz

La flor de luna crece mejor a pleno sol, es decir, al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días. Puede adaptarse a condiciones de sombra parcial, aunque es posible que no florezca.

Suelo

Esta vid tolera diversos tipos de suelo, pero prefiere un suelo rico y limoso con buen drenaje y un pH de ligeramente ácido a neutro. pH del suelo (6.0-7.5).

Agua

A la flor de luna le gusta una cantidad moderada de humedad en el suelo. Riegue las plantas jóvenes con regularidad para que la tierra se mantenga húmeda pero no empapada. La tierra demasiado húmeda puede hacer que las raíces se pudran. Riegue las plantas establecidas cuando la pulgada superior del suelo se sienta seca. La vid tolerará breves periodos de sequía, pero un periodo largo de sequía puede matarla.

Temperatura y humedad

Estas enredaderas prosperan con el calor y la humedad del verano en las zonas 3 a 8 y serán perennes en las zonas 9 a 12. Si vive en un clima más frío, espere a plantarlas en el exterior hasta que la temperatura sea de unos 60 a 70 °F. Originarias de climas tropicales, estas plantas prefieren un nivel de humedad relativamente alto pero tolerarán el aire seco si se mantienen bien regadas. En las regiones más frías, esta planta muere anualmente cuando hace frío.

Abono

Abone cada tres o cuatro semanas con un fertilizante de media potencia y alto contenido en fósforo cuando la planta esté en flor. Evite los fertilizantes con alto contenido en nitrógeno, ya que pueden promover un crecimiento excesivo del follaje a expensas de la floración.

Tipos de flor de luna

• Datura inoxia no está relacionada con Ipomoea alba pero también recibe el nombre de flor de luna. También recibe el nombre de jimsonweed o pricklyburr. Tiene un aspecto similar con sus flores blancas en forma de trompeta y también es tóxica. Datura diferencias: Florece de día, tiene un olor desagradable, sus hojas tienen forma de flecha y sus flores tienen una forma de trompeta más profunda con pequeños espolones en el borde exterior de la floración. Crece más como un arbusto. Pertenece a la familia de las solanáceas y está estrechamente emparentada con brugmansia.
• Ipomoea alba es una enredadera de crecimiento rápido y puede alcanzar de 3 a 4 metros de largo en una sola temporada en condiciones óptimas. Otras especies similares de flor de luna son Ipomoea leptophylla, flor de luna de arbusto o gloria de la mañana de arbusto, y Ipomoea violacea, o flor de luna de playa o de mar.

Poda

Cuando se cultiva todo el año al aire libre como planta perenne, las enredaderas pueden podarse y moldearse según sea necesario en otoño. Adelgace los tallos para mejorar la circulación del aire alrededor de la planta y abrirla a la luz solar.

Propagación de la flor de luna

Las flores de luna son relativamente difíciles de propagar mediante el enraizamiento de esquejes de tallos vegetativos, por lo que rara vez se intenta este método. Sin embargo, la planta se autosiembra muy libremente, por lo que es bastante fácil obtener nuevas plantas trasplantando las voluntarias que brotan fácilmente de las semillas que se dejan caer en el jardín.

Desentierre con cuidado las pequeñas plantas que brotan en el jardín utilizando una paleta de jardinería. A menudo, éstas aparecen en primavera en el lugar donde las plantas maduras del año anterior dejaron caer sus semillas. No les gusta el desarraigo, así que sea delicado con el cepellón. Si las trasplanta al final de la temporada de crecimiento, colóquelas en macetas de turba y proporcione una estructura de soporte para que las enredaderas trepen.

Cómo cultivar la flor de luna a partir de semillas

Si va a cosechar semillas de una enredadera existente después de que las flores se marchiten, retire las vainas de las semillas cuando parezcan pequeñas cáscaras secas. Las semillas pueden plantarse inmediatamente o almacenarse en un lugar fresco y seco hasta la siguiente temporada de cultivo.

Siembre las semillas en el interior unas cuatro a seis semanas antes de la temporada de fecha prevista de la última helada. Ponga las semillas en remojo toda la noche en agua templada o rómpalas ligeramente con una lima para romper su dura cubierta.

• Plante las semillas a una profundidad aproximada de 1/4 de pulgada en una mezcla para semillero. Las pequeñas macetas de turba biodegradables que puede enterrar en el jardín son ideales. A las flores de luna no les gusta el trasplante, que perturba sus raíces.
• Coloque la maceta en un lugar cálido con luz brillante e indirecta, y mantenga la tierra ligeramente húmeda hasta que aparezcan las plántulas.
• Aclimate las plántulas a la luz solar directa colocándolas al aire libre durante periodos cada vez más largos cada día una vez que las temperaturas exteriores sean cálidas de forma fiable.
• Trasplante las plántulas después de una semana de endurecimiento gradual o aclimatación.

Enmacetado y trasplante de la flor de luna

Plántelas del mismo modo que plantaría semillas en el suelo, pero utilice una mezcla ordinaria para macetas en lugar de tierra de jardín.

A estas plantas no les gusta la replantación, así que plántelas en una maceta permanente. Si las cultiva en vertical en lugar de como cestas colgantes, proporcione a las plantas algo por lo que trepar, como un enrejado o una estaca.

Hibernación

Cuando se cultiva la flor de luna como planta anual, la mayoría de los jardineros prefieren comenzar nuevas plantas al año siguiente en lugar de intentar invernarlas; las enredaderas pueden ser difíciles de mantener en interiores.

En zonas de invierno frío, arranque toda la planta del suelo cuando las flores se hayan marchitado y el follaje empiece a marchitarse y volverse marrón. Dejar las enredaderas en su sitio puede dar lugar a muchas plántulas voluntarias en primavera. Dado que estas plantas se autosiembran tan vigorosamente, no añada las plantas muertas a los montones de compost, ya que es probable que sobrevivan muchas semillas.

En las zonas de clima cálido donde las flores de luna siguen creciendo como plantas perennes, el invierno es un buen momento para inspeccionar el terreno y eliminar las plantas voluntarias para evitar una propagación incontrolada.

Enfermedades comunes de las plantas

La flor de luna rara vez sufre problemas graves de plagas o enfermedades. Sin embargo, puede ser presa de la podredumbre negra, una enfermedad bacteriana que prospera en condiciones húmedas. Esto puede remediarse separando las cepas gruesas para favorecer la circulación del aire y no regando nunca por encima de la cabeza ni por la noche para que las hojas de la planta permanezcan secas.

Cómo conseguir que florezca la flor de luna

En los días nublados, las flores se despliegan a partir de capullos en forma de cono cuando se pone el sol. Permanecen abiertas toda la noche, exhalando su dulce fragancia en el aire antes de cerrarse por la mañana y desvanecerse.

Meses de floración

Ipomoea alba florece típicamente en verano y otoño, comenzando en julio y durando hasta la primera helada. Estas plantas sólo vuelven a florecer perennemente en las zonas tropicales cálidas.

¿Qué aspecto y olor tienen las flores de la flor de la luna?

Cuando las flores blancas cremosas de la bella y misteriosa flor de luna se abren por la noche, proporcionan una fragancia ligera y dulce. Las flores de luna en forma de trompeta son típicamente de un blanco iridiscente y crecen alrededor de 15 cm de largo y de 10 a 15 cm de ancho.

Cómo fomentar más floraciones

Deadheading o eliminar las flores gastadas puede promover una mayor floración en las enredaderas. Si no desea que las enredaderas vuelvan a sembrar en su jardín, elimine las flores gastadas antes de que puedan soltar semillas.

Las flores de luna suelen florecer de forma fiable si reciben suficiente sol y se riegan con regularidad. Añadir fertilizante a su rutina de riego -a la flor de luna le gusta una variedad rica en fósforo- ayudará a su planta a producir más flores.

Problemas comunes con la flor de luna

La flor de luna es una planta fácil de cuidar que requiere un mantenimiento sencillo, como riego y alimentación regulares. Sin embargo, puede tener algunos problemas sencillos de solucionar para cualquier jardinero.

Lesiones amarillas en los bordes de las hojas

La podredumbre negra es una enfermedad bacteriana que, si no se trata, obligará a su planta a dejar caer las hojas. Pero puede solucionarlo evitando el hacinamiento y el exceso de humedad: Desenrede sus vides para espaciarlas y nunca riegue por la noche o desde arriba.

Las plántulas mueren sin motivo

Cuando las plántulas sanas mueren inesperadamente, podría tratarse de una enfermedad de damping-off. Para evitar el damping-off, no riegue en exceso las plántulas ni las hacine en su jardín. Aclare sus plantas para que circule más el aire; esto debería ayudar a evitar el damping-off. Cuando empiece a sembrar las semillas, utilice una mezcla porosa para semilleros en lugar de tierra estándar para macetas y asegúrese de que haya una buena circulación de aire, ya que esto puede evitar el hongo del damping-off.