Los céspedes son destinados a ser verdes, frondosos y atractivos. Si lo ha intentado todo y su césped sigue sin estar fantástico, puede que haya llegado el momento de hacer analizar el suelo de su jardín para ver si es necesario enmendarlo para ajustar su pH, y la cal es perfecta para ese trabajo.
Esto es lo que necesita saber sobre la cal para el césped, incluyendo cuándo y cómo aplicarla.
¿Qué es la cal?
La cal es un enmienda del suelo consistente principalmente en piedra caliza procesada en forma pulverizada, en polvo o peletizada. Su forma química se compone de una sal inorgánica, el carbonato cálcico.
Razones para utilizar cal en el césped
La cal se utiliza en el césped principalmente para elevar el nivel de pH del suelo que es demasiado ácido. Los productos a base de cal pueden hacer otras cosas además de elevar el pH, pero la función principal de la cal es aumentar el nivel de pH a 7,0 o más.
Sin embargo, la cal no es una solución para todos los problemas del césped, y no debería ser su primera opción sin realizar algunas pruebas e investigaciones.
Tipos de cal para césped
Existen dos tipos diferentes de cal: la cal calcítica y la cal dolomítica. Aunque ambas elevan el pH del suelo y están compuestas de carbonato cálcico, la cal dolomítica incluye una alta concentración de magnesio.
Para la mayoría de los propósitos, es mejor utilizar cal calcítica; eleva el nivel de pH de forma eficaz, aumenta la salud del suelo y actúa más rápidamente que la cal dolomítica.
Por otro lado, la cal dolomítica puede mejorar el drenaje y la aireación en suelos arenosos, aumentar el magnesio del suelo, elevar el pH del suelo y ayudar a la salud general del suelo. Los principales inconvenientes de la cal dolomítica son que puede añadir demasiado magnesio al suelo, crear compactación en suelos que no sean arenosos y ser de acción muy lenta.
Cuándo aplicar cal al césped
La cal sólo debe aplicarse al césped cuando éste no esté inactivo. Si tiene un césped de clima frío, querrá aplicar la cal durante el otoño. Lo contrario ocurre con los céspedes de clima cálido; la cal debe aplicarse en primavera.
Sin embargo, antes de aplicar la cal, debe comprobar el pH de su suelo. Unas semanas después de que haya pasado la amenaza de las heladas es un buen momento para acometer esta tarea.
Consejo
La adición de cal para ayudar a su césped debe hacerse después de determinar que otros problemas no causan problemas. Antes de enmendar su suelo, siempre debe hacerlo analizar por su oficina de extensión local. Los resultados le indicarán el tipo de suelo, el pH y las deficiencias.
Cómo aplicar cal al césped
Con un análisis del suelo que muestra que necesita elevar el pH, está listo para aplicar cal al césped.
Dependiendo de los resultados de la prueba -si exige 50 libras de cal o menos- puede aplicar la cal en una sola aplicación completa en otoño o primavera. Si la prueba pide más de 50 libras por 1000 pies, la cal debe aplicarse en dos aplicaciones: una en primavera y otra en otoño.
Es una tarea fácil que cualquier propietario puede hacer: aquí le explicamos cómo:
- Calcule bien el tiempo. Espere a que la hierba esté creciendo (es decir, no inactiva) y esté seca para aplicar la cal.
- Airee el césped. Para ayudar a que la cal penetre en el suelo, debe airear el césped antes de aplicar la cal. Si aún no lo tiene, un aireador puede adquirirse por tan sólo 25 dólares.
- Llene un esparcidor rotativo. Póngase guantes y una mascarilla o respirador, luego llene un esparcidor rotativo con cal.
- Camine por la mitad de su césped. Pase el esparcidor rotativo por la mitad del césped, caminando en líneas paralelas, dispersando la mitad de la cal sobre su césped.
- Camine en perpendicular sobre el resto del césped. En la otra mitad del césped, camine en filas perpendiculares a las filas anteriores. Cuando haya terminado de caminar, todo el césped estará cubierto.
- Riegue el césped. Inmediatamente después de esparcir la cal, coja una manguera y riegue por todas partes.
Causas de los cambios de acidez del suelo
La acidificación del suelo se produce de forma natural, sobre todo en climas cálidos con mucha lluvia. Esta degradación se produce más rápidamente en zonas con suelos compuestos por arcilla y arena. La acidificación también se produce, como es lógico, debido a la interacción del ser humano con su entorno. El uso ineficaz de fertilizantes, que altera el equilibrio de nitrógeno en el suelo, crea un proceso que conduce a la acidificación.
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¿Se puede echar demasiada cal en el césped?
Sí, se puede poner demasiada cal en el césped. Añadir cal a su césped corrige el nivel de pH del suelo, elevándolo mediante la adición de una base (la cal). Si añade demasiada cal, puede alterar el equilibrio, hacerlo demasiado alcalino y hacer que el pH de su suelo sea demasiado alto, lo que acabará matando a su césped.
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¿Abona el césped o añade primero la cal?
Debe abonar y regar el césped antes, si es necesario, de añadir cal.
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¿Cuáles son los signos de que su césped necesita cal?
Los signos más comunes de que un césped necesita cal son si su suelo es arenoso o tiene mucha arcilla, su césped crece poco o hay abundancia de musgo en el jardín. Pero la única forma de saber con seguridad que su césped necesita cal es haciendo un análisis del suelo.
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¿Hará la cal que mi césped esté más verde?
La cal puede hacer que el césped esté más verde, pero no es una solución rápida; pueden pasar unos meses hasta que la cal se absorba en el suelo y surta efecto. Analice primero su suelo, ya que puede que ni siquiera sea un problema de pH lo que está provocando que su césped tenga un aspecto descolorido.