Si desea cultivar sus propios higos, el higo Chicago Hardy es una buena elección por varias razones. Como su nombre indica, es muy resistente, tiene un aspecto atractivo en el paisaje, cabe incluso en espacios pequeños y es apta para el cultivo en contenedor.
Chicago Hardy es un cultivar de la higo común con grandes hojas anchas de hasta 10 pulgadas de largo. A medida que la corteza madura, adquiere un atractivo color gris plateado. Aunque las flores verdosas de la primavera no son vistosas, se convierten en higos oscuros dulces de tamaño medio a finales del verano y principios del otoño. El higo Chicago Hardy es un árbol de crecimiento moderadamente rápido que se planta en primavera o en otoño. Si desea cultivar sus propios higos, el higo Chicago Hardy es una buena elección por varias razones. Como su nombre indica, es muy resistente, tiene un aspecto atractivo en el paisaje, cabe incluso en espacios pequeños y es apta para el cultivo en contenedor.
| Nombre común | Higo duro de Chicago |
| Nombre botánico | Ficus carica ‘Chicago Hardy’, ‘Bensonhurst Purple’ |
| Familia | Moraeceae |
| Tipo de planta | Árbol, fruto |
| Tamaño | 10-15 pies de alto, 9-12 pies de ancho |
| Exposición al sol | Total, parcial |
| Tipo de suelo | Arcilloso, húmedo, bien drenado |
| pH del suelo | Ácido |
| Tiempo de floración | Primavera |
| Zonas de rusticidad | 6-10 (USDA) |
| Área nativa | Cultivar, sin área nativa |
Cómo plantar
A la hora de plantar un higo Chicago Hardy, es importante tener en cuenta el microclima de su localidad y otros factores.
Cuándo plantar
Si planta el árbol en el suelo, hágalo a principios de primavera o a finales de otoño, cuando el árbol esté latente.
Selección del lugar de plantación
Cuanto más fría sea la zona, más importante es elegir un lugar resguardado donde el árbol esté protegido de los vientos invernales y del frío extremo.
La higuera Chicago Hardy tiene una copa baja con una separación de aproximadamente 1 pie del suelo, lo que es importante tener en cuenta para segar a su alrededor. Como sólo crece hasta 3 metros de altura, se puede plantar bajo las líneas eléctricas.
Espaciado y profundidad
Las raíces poco profundas y extendidas de las higueras son famosas por causar daños a las tuberías de agua y alcantarillado, así como a los cimientos, muros, aceras y calzadas. Para evitar problemas, plante el árbol al menos a 6 metros de distancia de estructuras y tuberías, así como de otros árboles. Si eso no es una opción por falta de espacio, es más seguro cultivarlo en un contenedor o en un arriate elevado aunque eso limite el crecimiento del árbol.
Cave un hoyo ligeramente más profundo que la altura del contenedor del vivero. Trabaje un poco de compost en el hoyo de plantación y coloque el árbol en el hoyo de forma que quede ligeramente por debajo del nivel de la superficie del suelo.
Cuidados de la higuera resistente de Chicago
En comparación con muchas otras variedades de higos, el higo Chicago Hardy es una planta resistente con relativamente pocos requisitos de mantenimiento.
Luz
El sol pleno con al menos seis a ocho horas de sol directo al día es el punto de referencia para que el árbol pueda prosperar. Aunque puede crecer en condiciones de luz inferiores a las ideales, eso disminuirá el rendimiento. La sombra parcial sólo es aceptable en climas cálidos, siempre que el árbol siga recibiendo la cantidad necesaria de luz solar directa.
Suelo
El suelo debe ser limoso, rico en materia orgánica y bien drenado. El pH puede ser de ligeramente ácido a neutro; entre 6,0 y 6,5 es lo ideal.
La higuera Chicago Hardy tolera una salinidad moderada del suelo causada por la sal de las carreteras, y puede plantarse en zonas costeras pero no en un lugar a orillas del mar.
Agua
Las higueras jóvenes recién plantadas deben regarse con regularidad al menos durante la primera temporada de crecimiento. Riegue lo suficiente para que la tierra esté constantemente húmeda, pero no empapada.
Los árboles establecidos son bastante tolerantes a la sequía, pero un tiempo seco prolongado durante la época en que hay fruta en el árbol podría afectar a la calidad y el tamaño de los higos. Durante los periodos de sequía o una ola de calor, dé a su árbol al menos 2,5 cm de agua a la semana y aumente el riego si la tierra sigue estando seca.
Por el contrario, demasiada agua, procedente de un suelo mal drenado o de mucha lluvia, hará que la fruta se vuelva sosa.
Temperatura y humedad
El árbol tolera un amplio espectro de temperaturas. Como todos los higos, tolera el calor, pero también es extremadamente resistente al frío: los tallos hasta los 10 grados Fahrenheit y las raíces hasta los 20 grados Fahrenheit bajo cero.
La humedad elevada no suele ser un problema, siempre que una poda adecuada garantice un flujo de aire adecuado en la copa.
Abono
Cuando se planta en un suelo rico y enmendado con abundante materia orgánica, una aplicación anual de un 5-5-5 equilibrado de liberación lenta fertilizante a principios de primavera suele ser suficiente. Sin embargo, si el follaje se está volviendo clorótico y amarillo, podría ser necesaria una segunda aplicación de fertilizante a mediados del verano. No abone el árbol en otoño, ya que se acerca a la latencia, ni en invierno.
Polinización
El higo Chicago Hardy se autopoliniza; a diferencia de otras variedades de higos, no necesita avispas de la higuera ni otros insectos para la polinización. Sólo necesita un árbol para producir frutos.
Cosecha de la higuera Chicago Hardy
La regla principal de la recolección de higos es que debe esperar a que estén maduros, ya que los higos no maduran del árbol. Y tenga cuidado al recogerlos, ya que los higos son delicados.
Los higos Chicago Hardy están listos para la cosecha cuando tienen un color púrpura intenso o marrón, ligeramente blandos al tacto. Los higos demasiado maduros están muy blandos. Utilice podadoras para cortar los higos de los tallos.
Cómo cultivar el higo Chicago Hardy en macetas
La higuera Chicago Hardy puede cultivarse en una maceta, pero no alcanzará el mismo tamaño que una planta enterrada.
Vigilar la humedad de la tierra y regar el árbol con frecuencia es crucial porque los recipientes se secan más rápidamente que la tierra del jardín, sobre todo en los días calurosos. Riegue cuando los 5 cm superiores de la tierra se noten secos al tacto (introduzca el dedo en la tierra para comprobarlo). Cuanto más seca esté la tierra, más despacio deberá regarla para que la tierra pueda absorber la humedad; de lo contrario, el agua simplemente se escurrirá.
Poda
Cómo podar Chicago La dureza del higo depende de su clima y de si cultiva la planta como arbusto o como árbol. Si vive en un clima frío e hiberna la planta en el interior, mantenerla pequeña la hace más manejable.
Independientemente del método de poda, utilice guantes de jardinería, ya que la savia del árbol puede irritar la piel.
Para una planta enterrada en climas cálidos, dejarla crecer con múltiples troncos es el hábito de crecimiento natural y la opción preferible porque da más frutos. Pero si el espacio es un problema, puede cultivarla como un árbol con un solo tronco, normalmente la forma en que la venden los viveros como planta en maceta.
Pode en enero o febrero, cuando el árbol aún esté latente. Recorte cualquier rama que obstaculice una buena circulación de aire en la copa, así como las ramas viejas, grises y muertas o enfermas. Pero nunca elimine más de un tercio del árbol de una vez.
En un clima cálido puede encontrar algunos frutos ennegrecidos en el árbol en primavera. Estos higos, normalmente de mal sabor, que se producen en la madera del año anterior, se llaman breba. Elimínelos como hacen los cultivadores comerciales, lo que conserva la energía de la planta y permite obtener una mejor cosecha principal de la madera nueva en otoño.
Propagación de la higuera Chicago Hardy
La propagación a partir de esquejes de punta es el método más fácil, fiable y rápido. Aunque la propagación a partir de semillas es posible, el árbol tarda al menos tres o cuatro años en alcanzar la fase de fructificación y el resultado es impredecible.
Para propagar el higo Chicago Hardy, necesita podadoras afiladas (tijeras de podar), una maceta de 15 cm de profundidad llena de sustrato estéril humedecido y una cúpula de invernadero, o una botella de plástico transparente de medio galón sin fondo.
- Cuando el árbol produzca un nuevo crecimiento a principios de primavera, corte una punta de aspecto sano de 15 a 20 cm de longitud justo por debajo de un nudo de la hoja.
- Sumerja el extremo cortado en hormona de enraizamiento e introdúzcalo en la tierra de la maceta preparada de forma que el nudo de la hoja quede enterrado en la tierra.
- Coloque la cúpula del invernadero sobre la maceta para crear una humedad elevada alrededor del esqueje.
- Mantenga la maceta a una temperatura ambiente de al menos 70 grados Fahrenheit y bajo una luz solar brillante pero indirecta.
- Riegue regularmente para mantener la tierra uniformemente húmeda.
- Espere a que el esqueje haya producido nuevas hojas y raíces antes de trasplantarlo a un recipiente más grande, o en tierra de jardín.
Trasplante y enmacetado de la higuera Chicago Hardy
Un recipiente del mismo tamaño o ligeramente mayor que el del vivero suele ser adecuado. Al seleccionar el material, tenga en cuenta que el contenedor puede llegar a pesar bastante y que deberá trasladarlo al interior durante el invierno. Llene el contenedor con una mezcla para macetas que drene bien y asegúrese de que tiene grandes agujeros de drenaje.
Cuando las raíces del árbol llenen el recipiente o crezcan fuera de los agujeros de drenaje, trasplante la planta a un recipiente más grande.
Hibernación
Para las plantas de exterior, aplique una capa gruesa de mantillo alrededor de la zona radicular en otoño. Otra forma de proteger las raíces es una manta para plantas o una bolsa para heladas. Si su planta muere hasta el suelo en un invierno frío, no todo está perdido: a menudo vuelve a crecer desde las raíces en primavera. Por eso protegerlas es crucial.
Las plantas en contenedor deben trasladarse al interior cuando las hojas empiecen a caer. No espere hasta la primera helada mortal. La planta no necesita luz durante su periodo de latencia. Puede guardarla en un garaje, cobertizo o sótano sin calefacción. Sin embargo, debe comprobar la humedad del suelo con regularidad. Riéguela ligeramente cuando los 5 ó 6 cm superiores se noten secos al tacto, lo justo para que las raíces no se sequen, teniendo cuidado de no empaparla.
Plagas comunes y enfermedades de las plantas
La higuera Chicago Hardy puede sufrir manchas en las hojas, lo que suele ocurrir cuando no hay suficiente flujo de aire debido a un dosel denso. Otras enfermedades potenciales incluyen antracnosis, royas y tizones. El árbol también puede verse afectado por nematodos del nudo de la raíz, cochinillas, pulgonesy ácaros.
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¿Cuánto tiempo vive el higo Chicago Hardy?
En condiciones ideales se puede esperar que viva 50 años o más.
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¿Cuánto tarda una higuera Chicago Hardy en producir frutos?
El árbol suele empezar a dar frutos en dos años.
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¿Cuál es la diferencia entre la higuera Chicago Hardy y la Brown Turkey?
La Brown Turkey es una variedad menos resistente que la Chicago Hardy, no puede cultivarse al aire libre por debajo de la zona USDA 7.