10 consejos de jardinería en contenedores para principiantes

No escatime en el drenaje

Aunque pueda parecer un primer consejo extraño, puede ser una cuestión de vida o muerte para sus plantas. Cuando no hay un agujero o agujeros suficientemente grandes para que el agua salga de su maceta, la tierra se humedece demasiado y las raíces de sus plantas pueden pudrirse, lo que provoca la muerte de la planta.

La mala noticia es que muchas macetas de jardín que se venden simplemente no tienen suficiente drenaje. A menudo puede aumentar el drenaje, taladrando, perforando o tallando agujeros más grandes. Sin embargo, a veces es más fácil comprar una maceta que sí tenga suficiente drenaje. El tamaño mínimo de un orificio de drenaje es de 1/2 pulgada de diámetro para macetas pequeñas o medianas. Para macetas de mayor tamaño, busque al menos una pulgada de diámetro.

Es un mito total que añadiendo grava, fragmentos de macetas o piedras al fondo de su jardín en macetas, aumentará el drenaje. Algunas personas incluso dicen que no necesita agujeros de drenaje si pone estas cosas en el fondo de sus macetas. A menos que sea un jardinero de macetas realmente atento, que sepa regar perfectamente, o que tenga un planta a la que le guste la tierra húmeda (y hay algunas que lo hacen), necesita agujeros en sus macetas — preferiblemente muchos.

Evalúe su luz

La gente suele sobrestimar salvajemente la cantidad de sol que reciben sus macetas. Aunque puede encontrar una gran planta para casi cualquier cantidad de luz, tiene que saber cuánta luz recibirá su contenedor antes de elegir sus plantas.

Para averiguar cuánta luz directa recibirá su contenedor, colóquelo donde desee y luego cronometre cuánto tiempo le da el sol. También puede utilizar una calculadora solar para determinar su luz solar.

Alimente a sus plantas

Más tierra para macetas no tiene nutrientes accesibles para sus plantas, deberá añadirlos. La gran mayoría de las plantas necesitarán que se añada fertilizante a su tierra para poder prosperar. Puede mezclar un fertilizante de liberación lenta en una mezcla para macetas. Para ello, mezcle un lote grande de tierra para macetas con fertilizante en un cubo o llene su maceta con tierra para macetas y luego mezcle el fertilizante.

A continuación, abone cada semana o dos con un fertilizante líquido, normalmente una mezcla de emulsión de pescado y algas marinas. Huele fatal pero realmente ayuda a dar a las plantas la nutrición que necesitan.

Mucha gente utiliza un fertilizante comercial, y aunque alimentará a sus plantas y las ayudará a crecer si empieza a utilizarlo, tendrá que continuar porque este tipo de fertilizante sintético matará a los organismos beneficiosos que existen en el suelo. La jardinería orgánica depende de estos organismos, así que una vez que haya utilizado un fertilizante sintético, tendrá que seguir con él.

Haga una lista antes de ir a comprar plantas

Una de las mejores formas de evitar el pánico a las plantas, o al menos de minimizarlo, es decidir lo que quiere antes de ir al vivero y hacer una lista. Esta lista ni siquiera tiene que tener las plantas exactas, aunque si es ambicioso, puede entrar en Internet o mirar catálogos de plantas y decidir exactamente lo que quiere. Intente crear una lista al menos con el número de macetas, los tamaños y dónde van a ir – así podrá conseguir plantas que se ajusten a las macetas y saber si necesita plantas para sol o sombra o algo intermedio.

Si es posible, es una gran idea llevar consigo su maceta o una foto de la misma. Los smartphones son estupendos para esto. En la mayoría de los viveros habrá alguien que pueda ayudarle a elegir. Además, en la mayoría de los viveros, las plantas están organizadas y etiquetadas según la cantidad de sol que necesitan.

Plantar buenos vecinos

Cuando elija las plantas para su maceta, asegúrese de que se complementan bien. Esto significa que todas las plantas de una maceta deben necesitar la misma cantidad de luz y humedad. Si combina plantas con necesidades diferentes, algunas de ellas no prosperarán. Así, por ejemplo, si tiene una planta que requiere pleno sol, querrá que todas las plantas que elija para esa maceta también requieran pleno sol. Si tiene una planta a la que le gusta secarse entre riegos, no querrá ponerla en una maceta con plantas a las que les gusta la humedad.

Para saber qué necesita una planta, compruebe la etiqueta de la planta o, si no hay ninguna, pregunte a un vendedor. Si todo lo demás falla, intente buscarlo en Internet.

Lea y guarde la etiqueta de la planta

Las etiquetas de las plantas son fundamentales. Le indicarán el tamaño que alcanzará su planta, la cantidad de luz, agua y alimento que necesita y los cuidados que precisará. La etiqueta también le dirá si su planta es anual o perenne y, si es perenne, qué zonas en las que sobrevivirá.

La etiqueta también le informará sobre el «hábito» de su planta, es decir, su forma y cómo crecerá. Esto es importante a la hora de considerar el diseño de su maceta y cómo disponer sus combinaciones de plantas. Por ejemplo, si tiene una maceta grande puede querer algunas plantas con «hábitos erguidos», para dar altura a su diseño y luego algunas plantas con «hábitos de montículo» para rellenar su diseño. Para rematar su maceta, podría elegir plantas con «hábitos rastrerospara cubrir los lados de su maceta.

Aclimate sus plantas

A muchas plantas no les gustan los cambios bruscos y si las aclimata, durante un periodo de tiempo a los cambios de luz, exposición a los elementos, agua o temperatura, suelen ser más felices. Esto es especialmente importante con las plantas jóvenes y es esencial para la mayoría de las plantas que han pasado su vida en el clima mimado de un invernadero.

Cuando compre plantones en primavera, o si cultiva los suyos propios a partir de semillas, debe endurecer sus plantas. Se trata de un proceso lento y tedioso, pero si no lo hace, las posibilidades de que sus plantas prosperen se reducirán considerablemente.

Si vive en un clima más frío y planea invernar sus plantas, también necesitarán un periodo de adaptación para acostumbrarse a menos luz y a un aire más seco.

Cuanta más tierra para macetas, mejor

Hay mucha gente que le dirá que llene sus macetas con todo tipo de trastos, desde cacahuetes de embalaje hasta jarras de leche. Aunque hacer esto hará que su jardín en contenedores sea mucho más ligero, también lo hará más difícil de mantener porque se secará más rápido.

Cuanta más tierra para macetas utilice, más retención de agua tendrá, lo que le dará un margen de error mucho mayor a la hora de regar y alimentar sus plantas.

A veces las plantas mueren

Cuantas más plantas cultive, más plantas matará. Es así de sencillo. A veces, incluso los jardineros más expertos matarán plantas. Es un hecho de la vida de la jardinería. El truco está en saber cuándo abandonar una planta. En una mezcla jardín de macetas, tiene sentido abandonar bastante pronto, para que todo su contenedor no tenga un aspecto feo.

Cuando una planta empieza a tener un aspecto horrible tiene un par de opciones. Dependiendo de la planta, puede recortarla drásticamente y esperar lo mejor. Para muchas plantas, esto es todo lo que se necesita, y en unas pocas semanas, su planta volverá rugiendo, feliz y hermosa.

Puede arrancar la planta infeliz y poner otra en su lugar. Dependiendo de lo muerta y/o preciosa que esté la planta, puede intentar rehabilitarla trasplantándola y cuidándola hasta que repunte o simplemente no soporte más su aspecto.

Sin embargo, si su planta muestra signos de enfermedad grave, sáquela inmediatamente, vuelva a plantarla y póngala en cuarentena o métala en una bolsa de plástico y tírela.

Jardín Cómo vive

Ésta es la pura verdad: la jardinería en macetas es un trabajo duro. Requiere tiempo y atención, y aunque no tiene por qué ser caro, puede serlo. Aquí hay algo más de verdad – no hay tal cosa como una planta a prueba de tontos o sistema de jardinería – incluso si usted cubre todas sus bases, algunas plantas con prosperar y algunos no lo harán.

Esta es tanto la buena noticia como la mala. Toda la incertidumbre y el trabajo duro hacen que todo el esfuerzo sea emocionante, gratificante e infinitamente interesante. Para divertirse al máximo y aumentar sus posibilidades de éxito con cualquier tipo de jardinería, evalúe cómo vive antes de lanzarse. Sea cual sea la respuesta, hay jardines en contenedores que se adaptarán a su estilo de vida. ¿No le gusta regar? Cultive en suculentas y otras plantas resistentes a la sequía. ¿No tiene mucho dinero extra? Haga sus contenedores de objetos encontrados o acuda a las ventas de garaje y tiendas de segunda mano. Si tiene una entrada formal y desea un aspecto de contenedor más a medida, elija contenedores grandes de formas clásicas y plántelos con plantas lujosas y llamativas.

Sea cual sea su estilo, hay plantas que pueden funcionarle. Sólo tiene que investigar y experimentar un poco para encontrar lo que funciona.