Los girasoles tienen un aspecto sencillo y, en todo caso, parecen adiciones muy vibrantes y alegres a su jardín. Pero últimamente circula la idea de que estas flores son esencialmente vampiros de jardín.
Según esta teoría, girasoles son sospechosos de matar a otras plantas o, como mínimo, responsables de acaparar los nutrientes de otras.
Antes de enfrentarse al culpable o desenterrarlos todos precipitadamente, conviene saber que se trata de un mito. Según dos expertos con los que hablamos, los girasoles son simplemente geniales a la hora de obtener nutrientes de su entorno, pero no son los sospechosos de matar plantas que se pretende hacer creer.
A continuación le explicamos por qué se han ganado esta reputación y cómo puede crear un jardín saludable que se adapte a estas plantas altas y vibrantes y a los demás miembros de su huerto.
Conozca al experto
- Sarah Warner es la responsable de invernaderos del Granja de la Universidad Case Western Reserve.
- Andy Ferguson es agricultor y copropietario de Huertos Ferguson, así como jefe de operaciones de agroturismo y desarrollo empresarial.
¿Matan los girasoles a otras plantas?
El abeto / K. Dave
La respuesta corta es no: las flores del sol no matan a otras plantas que estén cerca, y esto es simplemente un mito.
«La única vez que los girasoles son una amenaza es si se plantan con plantas no acompañantes, como el ruibarbo», explica Sarah Warner, directora de invernaderos de la Granja de la Universidad Case Western Reserve, dice.
Esto se debe a que, cuando se empareja, el ruibarbo tiene más posibilidades de atraer a los escarabajos hocicudos, que pueden ser perjudiciales para ambas plantas.
Esto no se limita a siembra acompañante para girasoles, sin embargo. Si junta plantas que no combinan bien, puede desatarse el caos.
Warner afirma que si se plantan juntas plantas que no son compatibles, puede aumentar la probabilidad de que aparezcan plagas y enfermedades. Lo mejor es investigar a la hora de elegir plantas y planificar la disposición de su jardín-independientemente de si hay girasoles o no en la mezcla.
¿Roban nutrientes los girasoles?
Otro no. Los girasoles son muy buenos acumulando nutrientes y creciendo rápidamente, lo que Andy Ferguson, copropietario de Ferguson’s Orchards, señala es algo que las hace atractivas para los jardineros.
«Los girasoles tienen extensos sistemas radiculares que pueden absorber nutrientes y agua mucho más allá de su huella sobre el suelo», dice, y añade que también pueden ser alelopáticos.
¿Qué significa alelopático?
La alelopatía en las plantas significa que liberan sustancias químicas que interfieren en la germinación de las plantas vecinas.
Así pues, los girasoles no están necesariamente «robando» a otras plantas, pero su apetito es mucho mayor de lo que pueden proporcionar los pocos centímetros que rodean el tallo.
Afortunadamente, esto no significa necesariamente que vaya a dañar a las plantas circundantes, pero es algo a tener en cuenta.
Plantación acompañante con girasoles
El abeto / Evgeniya Vlasova
Hay un montón de plantas que pueden compartir con éxito una parcela con su brillantes flores amarillas. Algunas de las mejores plantas de compañía para los girasoles son las caléndulas, los cebollinos, las capuchinas y las zinnias. Muchas de ellas ayudan a ahuyentar ciertas plagas o a mantener a raya las enfermedades.
Si busca frutas y verduras, pruebe con tomates, habas, remolacha, lechuga o arándanos. Warner también ha tenido éxito con diversas variedades de flores, moras y frambuesas en su huerto.
Consejos para mantener felices a los girasoles y otras plantas
Si busca formas de mantener y potenciar la salud de sus girasoles y otras plantas de su jardín, Ferguson y Warner le ofrecen varios consejos que merece la pena poner en práctica:
- Añada nutrientes: Aunque su suelo sólo tenga una cantidad limitada de nutrientes, puede analizarlo y añadir los suyos. Ferguson también señala que el compost y las virutas de madera son beneficiosos para potenciar el suelo.
- Limite el crecimiento de las raíces: Ferguson dice que esto puede hacerse limitando físicamente la cantidad de raíces que extienden los girasoles mediante bloqueadores de raíces o poniéndolos en macetas.
- Añada plantas de compañía: Como mencionó Warner, la siembra asociada puede crear una relación mutuamente beneficiosa entre sus girasoles y las otras frutas, verduras o flores que plante cerca de ellos.
- Rote la posición de sus flores: Al igual que con los cultivos en una granja, Ferguson dice que vale la pena rotar dónde planta sus girasoles cada año para que los niveles de nutrientes en todo su jardín sean más consistentes.
- Elija una zona inteligente para plantar: Piense en la ubicación de sus girasoles. Ferguson sugiere el borde posterior de su jardín: así los girasoles estarán separados de sus otras plantas, pero también tendrá un fondo más alto visualmente atractivo para enmarcar el jardín.