La gente suele reconocer las diferentes especies de cerezos por sus hermosas y delicadas flores y sus frutos de color rojo brillante en un árbol de tamaño medio. Un miembro menos conocido del género es el cerezo de Nankín, una planta muy útil e igual de atractiva que crece como arbusto más que como árbol y alcanza un pequeño tamaño de 6 a 10 pies de altura. Los frutos de la cereza de Nankín, llamados drupas, son mucho más pequeños que los de una cereza normal y recuerdan más a una ciruela que a una cereza.
El cerezo de Nankín es especialmente atractivo porque puede utilizarse como arbusto ornamental que puede funcionar como seto decorativo y servir de cortavientos.
| Nombre común | Cereza de Nankín |
| Nombre botánico | Prunus tomentosa |
| Familia | Rosaceae |
| Tipo de planta | Arbusto caducifolio |
| Tamaño maduro | 6-10 pies de alto, 6-10 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol a sombra parcial |
| Tipo de suelo | Suelo franco, húmedo y bien drenado |
| pH del suelo | Suelo neutro |
| Época de floración | Abril |
| Zonas de rusticidad | 2-7 (USDA) |
| Área nativa | Asia |
Cómo plantar un cerezo de Nankín
Si ha decidido plantar Prunus tomentosa en su paisaje, lo primero que debe tener en cuenta es su zona de resistencia al frío. El cerezo de Nankín es originario de una región fría y no tolera el calor ni la humedad. El cerezo de Nankín tendrá dificultades si no se encuentra en Zonas USDA 2 a 7. Lo siguiente que debe saber es que necesitará plantar al menos dos arbustos (o más) para producir frutos; el cerezo de Nankín no se autopoliniza. El arbusto del cerezo de Nankín no está tan extendido en Estados Unidos como en otros países. Por ello, esta especie no se encuentra tan fácilmente en los centros de jardinería y viveros locales como las especies de cerezos más comunes (quizá tenga que buscarlas y hacer pedidos por Internet).
Selección del lugar de plantación
Los arbustos de cerezo de Nankín son notoriamente fáciles de mantener y pueden vivir cincuenta años si se plantan en condiciones ideales. La lista de comprobación para una ubicación ideal incluye sólo tres elementos que garantizan que su planta prospere con poco mantenimiento: una zona con un clima neutro pH del suelo de 7,0, de seis a ocho horas diarias de pleno sol y espacio suficiente para que crezca hacia arriba y hacia fuera.
Espaciado, profundidad y soporte
La función de su cerezo de Nankín determinará el espaciado entre plantas. Si los utiliza como seto o cortavientos, querrá plantarlos mucho más cerca y que su crecimiento se solape. Si cultiva arbustos ejemplares individuales, separe las plantas al menos 15 pies (4,5 m).
Como de costumbre, querrá plantar el arbusto en un agujero o maceta dos veces más ancho que profundo sea el cepellón. El momento de la plantación es el mejor para añadir cualquier enmienda al suelo para aumentar o disminuir su acidez y acercarlo lo más posible a un pH neutro de 7,0. Añadir compost en este momento también es una gran idea. Sus arbustos recién plantados no deberían necesitar ningún soporte a menos que se planten en un lugar muy ventoso, en cuyo caso sólo necesitaría una simple estaca de bambú sujeta con un poco de hilo de jardín.
Cuidados del arbusto de cerezo de Nankín
El arbusto de cerezo de Nankín puede ser una de las plantas de hoja caduca, que se desprende de sus hojas en otoño, más fáciles de cuidar. Si sigue estos sencillos pasos para proporcionarle los cuidados iniciales que necesita, sus arbustos de cerezo de Nankín estarán felices y sanos durante mucho tiempo:
- Plante los cerezos de Nankín en pleno solde seis a ocho horas diarias.
- Proporcione a las plantas un suelo con buen drenaje y pH neutro, lleno de materia orgánica.
- Tenga en cuenta que al cerezo de Nankín no le gusta el calor ni la humedad.
- Plante dos o más arbustos en la misma vecindad si espera cosechar fruta.
Luz
Plante el cerezo de Nankín en una zona que reciba pleno sol para garantizar que los arbustos se mantengan vigorosos y produzcan amplias floraciones y abundantes frutos. Los arbustos de cerezo de Nankín cultivados en zonas sombrías no florecerán con tanto vigor ni producirán tanta fruta.
Suelo
El cerezo de Nankín se adapta a una amplia gama de condiciones de suelo si el pH de éste es neutro o cercano a lo neutro. Prefiere que el suelo sea franco y que drene bien. Compruebe el pH del suelo antes de plantar y cada año aproximadamente después de la plantación para poder aumentar o reducir la acidez o la alcalinidad según sea necesario. Comprobar el pH de su suelo es fácil y puede realizarse en pocos minutos.
Agua
Riegue un cerezo de Nankín semanalmente durante las primeras temporadas, asegurándose de que establece una fuerte estructura radicular. Después de sus dos primeras temporadas, controle la precipitación media de su zona. El hábitat nativo de la especie es una zona fría y seca con una media de unas 12 pulgadas de lluvia al año. Si su zona recibe más de 12 pulgadas de lluvia al año, el riego adicional es innecesario. Esta misma norma se aplica en condiciones de sequía, ya que el cerezo de Nankín es muy tolerante a la sequía.
Temperatura y humedad
El clima local es la condición más importante para el éxito de su cerezo de Nankín. Este arbusto no es resistente a las zonas de rusticidad al frío del USDA superiores a la zona 7. Ser originario de un clima frío significa que la especie no se ha adaptado al clima cálido y húmedo, y sufrirá en esas condiciones.
Abono
El cerezo de Nankín no necesita fertilizante. Incluso sin abono, la planta producirá abundantes flores y frutos.
Polinización
Un arbusto de cerezo de Nankín no se autopoliniza. Para que el cerezo de Nankín se polinice y produzca frutos, debe haber al menos dos plantas próximas entre sí. Si dispone de más de dos plantas, aumentará el rendimiento y la salud de la cosecha. Si va a plantar a partir de esquejes, necesitará esquejes de dos plantas diferentes.
Tipos de cerezas de Nankín
Prunus tomentosa es a su vez difícil de encontrar, pero su cultivares son aún más difíciles de encontrar; existen, y algunos son impresionantes si puede localizarlos. Aunque no son muy conocidos, algunos cultivares notables son:
- Prunus tomentosa ‘Natali’: Un cultivar de crecimiento erguido con frutos que crecen mucho más grandes que el tipo silvestre, con más de 3/4 de pulgada de diámetro.
- Prunus tomentosa ‘Wostocznaja’: Una variedad rusa de crecimiento lento con una forma ancha y frutos grandes.
- Prunus tomentosa ‘Efimka’: Una variedad ucraniana con frutos sabrosos que duran más tiempo en el arbusto.
- Prunus tomentosa ‘Ninja blanca’: Una variedad blanca que presenta frutos de color blanco cremoso. Los pájaros se engañan pensando que el color claro significa que la fruta no está madura y no se las comen.
Cosecha de las cerezas de Nankín
Coseche las cerezas de Nankín cuando maduren en julio y agosto. El momento es importante ya que las bayas duran poco en la planta y tienen una vida útil corta. La fruta es muy blanda en comparación con otras cerezas y es increíblemente delicada. Cada arbusto maduro producirá una cosecha de 10 a 15 libras cuando se cultiva en condiciones ideales. Se le puede quitar el hueso para prolongar su vida útil, y la fruta se puede secar o congelar.
Poda del arbusto de cerezo de Nankín
La poda es la única tarea regular necesaria para que su arbusto tenga el mejor aspecto y maximice la floración y la producción de frutos. Pode anualmente las ramas muertas, dañadas y rotas.
Podar los brotes viejos refresca el arbusto y le permite revitalizarse y producir brotes nuevos y jóvenes. Realice esta tarea anualmente a finales de otoño o principios de invierno.
Propagación del arbusto de cerezo de Nankín
Aunque puede cultivar un arbusto de cerezo de Nankín a partir de semillas, no será de raza verdadera, lo que significa que no será exactamente como la planta madre. Puede que produzca pocas flores y frutos amargos. Por esta razón, cultivar el cerezo de Nankín a partir de semillas no es aconsejable.
La mejor forma de propagar el arbusto de cerezo de Nankín es mediante el método del esqueje, que requiere cierto esfuerzo y tiempo, pero los esquejes le permiten propagar tantos clones del arbusto madre como desee. Recuerde que si desea regalar esquejes para que alguien pueda cultivar arbustos fructíferos, tome esquejes de dos plantas distintas.
Plagas comunes y enfermedades de las plantas
Las plagas que molestan al cerezo de Nankín no le causarán daños graves. Los insectos que es más probable que vea son araña roja, pulgones del cerezo y mosca occidental del cerezo. Busque el punteado de las hojas como signo de araña roja y trátelo con jabón insecticida diariamente para aliviar el problema. Los pulgones del cerezo suelen poder eliminarse con un fuerte chorro de agua. Para controlar la mosca occidental del cerezo, cuelgue discretamente cinta adhesiva para atraer a las moscas y eliminarlas fácilmente.
Las dos enfermedades que más preocupan son el tizón coryneum y la podredumbre de la raíz. El tizón puede tratarse eliminando las ramas y hojas infectadas y pulverizando con un fungicida a base de cobre. Aunque no hay mucho que hacer una vez que el árbol está infectado por la podredumbre de la raíz, puede prevenirla no regando en exceso.
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¿Se necesitan dos cerezos de Nankín para obtener frutos?
Es necesario plantar dos cerezos de Nankín distintos en la misma vecindad para obtener frutos.
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¿A qué saben las cerezas de Nankín?
Las cerezas de Nankín son más jugosas que las cerezas normales, con un sabor dulce pero más ácido que las cerezas dulces que estamos acostumbrados a comer.
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¿Es la cereza de Nankín una planta invasora?
El cerezo de Nankín no se considera invasor en todos los estados excepto en uno, pero puede ser considerado invasor por los gobiernos locales. El único gobierno estatal que lo considera invasor es el de Maryland.