Con sus elegantes flores y su fuerte silueta, es fácil ver el encanto de las orquídeas. Pero si en el pasado se ha sentido frustrado por las exigentes necesidades de cuidado de las orquídeas, quizá le convenga probar a cultivar violetas africanas.
Aunque estas plantas pueden no parecerse a primera vista, Violetas africanas y las orquídeas son ambas muy apreciadas por su ambiente tropical y sus flores de larga duración; sin embargo, las violetas africanas suelen ser más fáciles de mantener y son menos exigentes en cuanto al tipo de suelo o la humedad. Además, las orquídeas suelen florecer sólo una vez al año, pero una violeta africana bien cuidada puede florecer casi continuamente durante todo el año.
Obtenga más información sobre estas dos bellezas en flor a continuación y sobre cómo cultivar violetas africanas para conseguir más flores para plantas de interior sin complicaciones.
Por qué son mejores las violetas africanas
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Algunos cultivadores rehúyen mantener violetas africanas debido a sus singulares necesidades de riego. Sin embargo, las violetas africanas son más fáciles de cultivar de lo que cree, y son menos exigentes que las orquídeas.
Como epífitas, las orquídeas tienen sistemas radiculares sensibles y necesitan ser plantadas en maceta en un sustrato con corteza que drene bien para evitar la pudrición de las raíces. Orquídeas también adoran la humedad extra y suelen desarrollar hojas partidas y otros problemas si no se colocan cerca de un humidificador.
Aunque a las violetas africanas también les encanta la humedad alta, son menos exigentes con la humedad y suelen prosperar con niveles de humedad estándar en interiores. Las violetas africanas también crecen felizmente en tierra básica para macetas, y no necesitan necesariamente ninguna mezcla para macetas o sustratos especializados. Además, las raíces de las violetas son menos sensibles al riego excesivo y, a diferencia de las orquídeas, suelen crecer mejor en macetas de bajo mantenimiento y autorriego.
Consejos para el cuidado de las violetas africanas
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Las orquídeas suelen florecer aproximadamente una vez al año, normalmente entre otoño y principios de primavera. Sin embargo, las violetas africanas pueden florecer durante todo el año, y a menudo volverán a florecer sólo 6 semanas después de que se marchiten sus viejas flores. Si desea disfrutar de más flores de interior, el cultivo de violetas africanas con estos sencillos consejos de cuidado es el camino a seguir.
Luz
En lo que respecta a la iluminación, tanto las orquídeas como las violetas africanas prefieren crecer con luz brillante e indirecta; el sol directo quemará con toda seguridad sus delicadas hojas. Sin embargo, si no dispone de un alféizar soleado para las plantas de interior, las violetas africanas también crecen bien bajo luces de cultivo.
Riegue
Lo más difícil de mantener las violetas africanas es acertar con el riego. A estas plantas no les gusta que se mojen sus hojas peludas y no les va bien el riego por encima de la cabeza. En cambio, las violetas africanas suelen crecer mejor con el método de riego por abajo y deben regarse lo justo para mantener la tierra uniformemente húmeda, pero no empapada.
Humedad
Gestionar la humedad de las plantas de interior puede ser todo un reto, pero aquí es donde las violetas africanas realmente brillan. Aunque las violetas africanas prefieren niveles de humedad en torno al 80%, también prosperan con niveles de humedad estándar en interiores. Las orquídeas, en cambio, suelen necesitar una bandeja de guijarros o humidificador para un crecimiento adecuado.
Cuidados estacionales
Durante la mayor parte del año, las orquídeas no florecen y pueden tener un aspecto bastante monótono en las colecciones de plantas de interior. Pero las violetas africanas florecen en cualquier estación, y sus necesidades de cuidados no suelen fluctuar mucho a lo largo del año. Basta con reducir el riego y omitir el abonado en invierno, decapitar las flores viejas cuando se marchiten y aumentar el riego y añadir abono durante los meses más cálidos.
Consejos profesionales
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Al igual que otras epífitas, las orquídeas tienen raíces aéreas que son sensibles a la humedad y propensas a la pudrición de las raíces en suelos empapados. Por ello, estas plantas suelen necesitar un sustrato especializado y macetas con buen drenaje, y a menudo tienen dificultades en las jardineras con autorriego.
En comparación, las violetas africanas son más flexibles en cuanto a sus condiciones de cultivo, y pueden mantenerse en mezclas estándar para macetas y macetas de terracota o plástico. También puede hacer su propia mezcla para macetas de violeta africana con 1 parte de vermiculita, 1 parte de perlita y 2 partes de fibra de coco y cultivar las violetas en macetas autorriego para facilitar aún más el mantenimiento de las plantas. Si desea potenciar la floración y llevar sus violetas africanas al siguiente nivel, aquí tiene algunos consejos más a tener en cuenta:
- Las violetas africanas florecen mejor cuando sus raíces están bien apretadas en sus macetas. Para potenciar la floración, evite trasplantar las violetas con demasiada frecuencia, y sólo trasplántelas a macetas que sean ligeramente más grandes que su maceta actual.
- Para maximizar la floración, abone las violetas africanas con un fertilizante orgánico líquido diluido a 1/4 de su concentración sólo en primavera y verano.
- Nunca vaporice las hojas de la violeta africana para aumentar la humedad. Si sus plantas necesitan un aumento de la humedad, colóquelas encima de una bandeja con guijarros o agrupe unas cuantas plantas para conservar los niveles de humedad.
- Mantenga las plantas de violeta africana con un aspecto cuidado pellizcando el follaje marchito y espolvoreando sus hojas vellosas, según sea necesario, con un pincel de cerdas suaves.