Brócoli tiene fama de ser difícil de cultivar, ya que es susceptible a varias plagas. Si encuentra bichos en sus plantas de brócoli, el primer paso y el más importante es identificarlos, ya que no todas las plagas se tratan de la misma manera y en el mismo momento.
Saber a qué plaga se enfrenta también es importante para comprender su ciclo vital y poder combatirla en el momento adecuado. Una plaga es más destructiva cuando sus crías se alimentan de la planta. Aunque utilice un plaguicida, que siempre debe ser el último recurso, aplicarlo en cualquier otro momento que no sea para matar las larvas es inútil e incluso puede ser perjudicial.
He aquí un desglose de diez plagas comunes del brócoli y cómo deshacerse de ellas.
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de 11Pulgones
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Muchas hormigas en sus plantas de brócoli son un posible signo de una infestación de pulgones. Las hormigas se sienten atraídas por la «melaza» transparente y pegajosa que excretan los pulgones. Los pulgones son tan pequeños que es posible que sólo los note cuando haya una infestación.
Las pequeñas cantidades de pulgones pueden eliminarse con un fuerte chorro de la manguera. Si eso no consigue deshacerse de ellos, rocíe las plantas con jabón insecticida.
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de 11Gusanos de ejército
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Tal y como sugiere su nombre, esta plaga se desplaza en grupos. Las orugas se alimentan de las coronas de las plántulas y esqueletizan las hojas de las plantas. Podrá identificar a las orugas del gusano militar por la raya característica que les recorre el dorso.
Puede recoger a mano pequeñas cantidades. Para una infestación grave, utilice productos que contengan Bacillus thuringiensis (Bt). Sólo funciona durante la fase larvaria, no en los gusanos militares adultos, que son polillas de moteado marrón.
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03
de 11Bucle de col
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Esta es otra plaga del brócoli en la que las larvas hacen todo el daño. Miden unos 2,5 cm de largo, son de color verde pálido con finas rayas blancas que recorren cada lado del cuerpo.
Su movimiento es particular: como no tienen patas, realizan un movimiento en bucle, lo que les dio su nombre. Los bucles de la col hacen agujeros irregulares sobre todo en las hojas más viejas y también agujerean las cabezas de las coles.
Recójalos en un cubo de agua o trátelos con Aceite de neem.
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de 11Gusanos de la raíz de la col
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Dado que los gusanos de la raíz de la col se alimentan por debajo del suelo, tanto las larvas como los daños que causan son difíciles de detectar. Las plántulas jóvenes son las más susceptibles, y las plantas establecidas y sanas son menos vulnerables.
Esta plaga no puede tratarse con pesticidas, por lo que la prevención es su mejor apuesta. No la añada estiércol en exceso a la tierra, ya que esto la hace especialmente atractiva para que las moscas adultas del gusano de la col pongan sus huevos.
Otro método preventivo consiste en plantar plantones fuertes y sanos en lugar de sembrar directamente en la tierra del jardín.
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de 11Gusanos de la col
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Los gusanos telaraña de la col son relativamente fáciles de reconocer durante todas sus fases larvarias. Tienen el cuerpo de color gris amarillento a bronceado y la cabeza negra con cuatro rayas marrones que recorren la longitud del cuerpo.
Las larvas atacan los brotes y las puntas en crecimiento del brócoli, así como las nervaduras centrales de las hojas, el tallo principal y el pedúnculo. Crean telarañas y luego se alimentan dentro de esas bolsas.
El tratamiento recomendado para las larvas es Bacillus thuringiensis lo antes posible. Sin embargo, el uso repetido puede hacer que los gusanos telaraña desarrollen resistencia.
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de 11Gusano de la col
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Estas orugas crean agujeros de forma irregular en las hojas cuando se alimentan hasta que sólo quedan las nervaduras. Tienen rayas blancas y negras a lo largo del cuerpo y líneas amarillas a lo largo en ambos lados.
Utilice cubiertas flotantes en las hileras para evitar que las hembras pongan huevos y que las larvas accedan a las plantas. Elimine a mano las pequeñas cantidades.
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de 11Orugas de la polilla dorso de diamante
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Las larvas de la polilla del diamante miden un tercio de pulgada de largo, mucho más pequeñas que las larvas de los gusanos importados de la col y los bucadores de la col. Su color verde claro y su forma cónica también las distinguen. Cuando se les molesta, se contonean de un lado a otro con tanta rapidez que a menudo se caen de las plantas.
La lluvia o el riego por aspersión diario matan a las larvas. Las orugas de la polilla del diamante suelen ser resistentes a los insecticidas, incluidos los que contienen Bacillus thuringiensis.
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de 11Escarabajos pulga
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Los escarabajos pulga de la col son una plaga muy persistente del bróculi. A diferencia de otras plagas, tanto las larvas blanquecinas como los escarabajos adultos dañan las plantas. Los adultos son fáciles de reconocer, ya que los pequeños escarabajos negros saltan cuando se les molesta.
Los escarabajos pulga mastican innumerables agujeros diminutos en las hojas de las plantas, y las plantas jóvenes y las plántulas son las más susceptibles.
Para tratar un problema de escarabajos pulga, coloque cubiertas de hilera sobre las plántulas hasta que las plantas estén completamente establecidas. Utilizando aceite de neem suele tener un efecto a corto plazo porque los escarabajos pulga son muy móviles.
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de 11Insectos Arlequín
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Las chinches arlequín son insectos con forma de escudo que se parecen a las chinches apestosas. Son de color negro con marcas de color rojo brillante, amarillo o naranja. Las chinches adultas miden 3/8 de pulgada de largo.
Después de que los chinches arlequín chupen líquidos del tejido vegetal, las zonas dañadas se convierten en manchas amarillas o blancas. Una infestación intensa puede hacer que la planta se marchite, se vuelva marrón e incluso muera.
No se recomienda el uso de insecticidas contra el chinche arlequín. Recoja a mano los insectos de sus plantas. Los adultos pasan el invierno en la superficie del suelo, bajo las hojas y los escombros, y se vuelven activos en marzo o abril. Realice una limpieza otoñal para romper ese ciclo de plagas.
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de 11Gusanos de la col
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Aunque las larvas del gusano de la col son pequeñas, son voraces. Si su número es grande, devoran todo menos la vena de la hoja y los tallos.
En las primeras fases de la planta, esto impide la formación de una cabeza de bróculi. Si ya se ha formado una cabeza, las larvas excavan en ella. Son verdes y miden hasta 1 pulgada de largo cuando maduran, con rayas amarillas a lo largo de la espalda y los lados de su cuerpo. Los gusanos de la col se alimentan del follaje y, si no se controlan, a menudo reducen las plantas maduras a tallos.
Afortunadamente, los gusanos de la col importados tienen varios enemigos naturales, como los chinches escudo y las avispas véspidas. Muchos pájaros también se alimentan de ellos. Si esos no mantienen el número bajo control, utilice Bacillus thuringiensis.
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de 11Moscas blancas
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Con temperaturas cálidas, es posible que aparezcan moscas blancas en sus plantas de brócoli. Estos insectos chupadores de savia debilitan las plantas al perforar las hojas y los tallos y alimentarse de los nutrientes vegetales. Como resultado, las hojas amarillean, se marchitan y caen prematuramente.
Hay una nueva generación de moscas blancas aproximadamente cada tres semanas, y controlar la infestación antes de que se descontrole es importante porque, en casos graves, la planta puede morir.
El tratamiento consiste en trampas adhesivas, jabón insecticida y aceite de Neem.