Cuando quiera atraer polinizadores a su jardín¿por qué no considerar plantas de cuprea de bajo mantenimiento y resistentes a las plagas? Existen más de 250 especies en este diverso género. Aunque van desde plantas herbáceas anuales a tiernas plantas perennes y arbustos de hoja perenne, todas ellas presentan flores tubulares de larga duración, ricas en néctar. Estas plantas tolerantes a la sequía prosperan en patios cálidos y soleados con un suelo que drene bien.
| Nombre común | Plantas cigarro, Plantas petardo |
| Nombre botánico | Cuphea spp. |
| Familia | Lythraceae |
| Tipo de planta | Anual, perenne |
| Tamaño maduro | Hasta 6 pies de altura |
| Exposición al sol | Total, parcial |
| Tipo de suelo | Bien drenado |
| pH del suelo | Ácido, neutro, alcalino |
| Época de floración | Verano, otoño |
| Color de las flores | Naranja, rojo, amarillo, púrpura |
| Zonas de rusticidad | 8 – 11 (USDA) |
| Área nativa | América del Norte, Central y del Sur |
Cuidado de las plantas de Cuphea
Aunque la orientación varía en función de la especie, a continuación se indican los requisitos comunes para el cuidado de las plantas de Cuphea:
- Colóquela a pleno sol o en sombra parcial cuando el sol de la tarde sea intenso.
- Plantar en un suelo bien drenado y fértil.
- Tolera la sequía, pero prefiere un riego regular y ligero.
- Abone al principio de la temporada de crecimiento con una fórmula de liberación lenta.
Luz
La mayoría de las plantas de cuprea prefieren una posición a pleno sol, pero algunas especies toleran la sombra parcial o la prefieren cuando el sol de la tarde es abrasador. Si los tallos se vuelven legañosos y débiles o las plantas no florecen bien, podrían necesitar más luz.
Suelo
Las plantas de Cuphea prefieren un suelo fértil, ligero y bien drenado. Aunque los fertilizantes no son necesarios, enmendar suelos pobres con materia orgánica puede ayudar a producir abundantes floraciones. Si su jardín tiene suelo arcilloso, plante la cuprea en arriates elevados o contenedores para mejorar el drenaje y la aireación. Las cortas raíces de estas plantas tienen dificultades para penetrar en suelos pesados y acceder al agua y los nutrientes que necesitan.
Agua
La mayoría de las plantas de cuprea son moderadamente tolerantes a la sequía una vez establecidas. Sin embargo, estas especies de raíces poco profundas suelen producir el crecimiento más vigoroso y abundantes floraciones cuando el suelo permanece uniformemente húmedo durante la temporada de crecimiento. Utilizar un sistema de riego por goteo durante los periodos secos es una forma eficaz de proporcionar humedad, ya que así se evita el riesgo de pudrición de las raíces por suelos demasiado empapados.
Temperatura y humedad
Las plantas de Cuphea son amantes del calor, normalmente crecen bien con temperaturas diurnas de alrededor de 23°F a 30°F, aunque esto varía según la especie. Pueden soportar algo de humedad pero prefieren condiciones más secas. Demasiada humedad puede provocar problemas de hongos y atraer a mosquitos de los hongos.
La mayoría de las plantas de cuprea son sensibles a las heladas y morirán cuando éstas lleguen. Si las temperaturas descienden temporalmente por debajo de los 10°F pero no hasta el punto de congelación, proteger las raíces poco profundas con mantillo y situarlas en un lugar resguardado puede ayudar a aumentar las tasas de supervivencia, manteniendo las especies arbustivas siempre verdes.
Abono
Las plantas de Cuphea no suelen necesitar abono para que les vaya bien. Plantándolas en suelo con humus rico en materia orgánica, como el compost, suele ser suficiente. Sin embargo, la aplicación de un fertilizante de liberación lenta al inicio de la temporada de crecimiento puede proporcionar un impulso al crecimiento y la floración.
Tipos de plantas Cuphea
Existen más de 250 especies de cuprea y muchos más cultivares e híbridos. Investigue para seleccionar la que mejor se adapte a su clima y condiciones de cultivo. A continuación le presentamos algunas de las variedades más populares.
- Planta de maíz de caramelo (Cuphea micropetala): Pequeño arbusto semileñoso de hoja perenne con flores tubulares de color amarillo a naranja. Alcanza hasta un metro de altura y crece en las zonas de rusticidad USDA 8 a 11.
- Brezo mexicano (Cuphea hyssopifolia): Arbusto compacto de hoja perenne que destaca por sus flores púrpuras o blancas. Alcanza hasta 60 cm de altura y crece en las zonas USDA 9 a 11.
- Planta del cigarro (Cuphea ignea): Esta tierna planta perenne de bajo crecimiento se da mejor en las zonas USDA 10 a 12, y sus flores de color burdeos ofrecen un espectáculo desde finales de la primavera hasta el otoño.
- Planta petardo grande Vermillionaire: Este popular híbrido de cuphea tiene unas flores tubulares de color naranja a rojo, llamativas y de larga floración. Puede crecer en las zonas USDA 8 a 11 y alcanza hasta dos pies y medio de altura.
Poda
Puede potenciar el crecimiento y arreglar el aspecto de las plantas de cuprea desgarbadas con la poda. Pellizcar las puntas de los tallos durante la temporada de crecimiento puede ayudar a evitar que parezcan demasiado espigadas y cortar las plantas perennes hasta el suelo a finales del invierno o principios de la primavera estimula el crecimiento fresco la próxima temporada.
Propagación de las plantas de Cuphea
Las especies de Cuphea suelen ser anuales o perennes tiernas de corta vida. Considere la posibilidad de propagar la cuphea a partir de esquejes de punta para crear más plantas para el año siguiente. Siga los pasos que se indican a continuación en primavera u otoño para tener posibilidades de éxito:
- Tome un corte de tres pulgadas de punta de un tallo de madera blanda sano y sin flores utilizando tijeras o tijeras de podar estériles.
- Coloque la base del esqueje en una mezcla para macetas bien drenante y uniformemente húmeda en una maceta pequeña.
- Coloque el esqueje en un lugar cálido con luz brillante pero indirecta.
- Mantenga la tierra constantemente húmeda pero no empapada mientras espera a que el esqueje eche raíces.
- Trasplante el esqueje a su ubicación permanente una vez que se formen nuevas hojas y pase el peligro de heladas.
Cómo cultivar plantas de Cuphea a partir de semillas
Es posible cultivar plantas de cuprea a partir de semillas, aunque la autocosecha de las semillas puede ser complicada debido a los pelos pegajosos y a la susceptibilidad a que se rompa la vaina de la semilla.
- Las semillas deben estar suficientemente secas antes de la siembra.
- Asegúrese de que el suelo esté libre de malas hierbas para favorecer el crecimiento de las plántulas.
- Siembre a finales de abril o principios de mayo para maximizar el rendimiento de las semillas..
- Separe las hileras entre 15 y 25 pulgadas y siembre a poca profundidad, no más de media pulgada en el suelo.
- Mantenga la tierra uniformemente húmeda hasta que las nuevas plantas estén establecidas.
Hibernación
Cultivar plantas de cuprea en macetas significa que puede invernarlas en el interior si vive en una región con inviernos fríos. Seleccione un lugar soleado de su casa y reduzca el riego, dejando que la tierra se seque antes de regar durante este periodo de latencia.
Cómo conseguir que la Cuphea florezca
Aprenda a aprovechar al máximo la larga temporada de floración de las plantas de cuprea.
Meses de floración
Los meses de floración varían según las especies y los climas regionales, pero las plantas de cuprea son bien conocidas por su larga temporada de floración. Muchas florecen continuamente desde los días cálidos de finales de primavera hasta el otoño, cuando aparecen las primeras heladas.
¿Qué aspecto y olor tienen las flores de la planta Cuphea?
Las flores de Cuphea suelen ser naranjas o rojas, pero también pueden ser amarillas, blancas o moradas. Con frecuencia tienen forma tubular, lo que las convierte en plantas populares para los colibríes de pico largo. Algunas especies tienen una fragancia ligera y agradable, mientras que otras no tienen perfume.
Cómo fomentar más floraciones
Para ayudar a que sus plantas de cuprea produzcan abundantes floraciones, asegúrese de que reciben mucho sol y de que están protegidas de las bajadas de temperatura.
Aunque estas plantas son tolerantes a la sequía, el estrés hídrico provoca una floración pobre, por lo que mantener la tierra uniformemente húmeda pero no empapada también resulta útil.
Plagas comunes y enfermedades de las plantas
Las Cuphea son conocidas por ser relativamente resistentes a plagas, enfermedades y plantas con flores resistentes a los ciervos. Su resistencia a las plagas podría atribuirse en parte a los pelos pegajosos que tienen muchas de las especies, que pueden actuar como elemento disuasorio para los insectos.
Las variedades no pegajosas pueden resultar más atractivas para plagas como pulgones, trips y moscas blancas. Estar atento y eliminar rápidamente los insectos y aplicar jabones insecticidas o tratamientos orgánicos, como aceite de neempuede ayudar a controlar las poblaciones de plagas.
Algunas especies de cuprea pueden ser propensas a Sclerotinia sclerotiorum, un hongo que puede provocar moho blanco. Es posible reducir el riesgo de que las plantas desarrollen este patógeno proporcionando una buena circulación de aire mediante un espaciado adecuado y evitando el riego excesivo.
-
¿Regresan las plantas de cuprea anualmente?
Las plantas de Cuphea pueden ser anuales que sólo duran un año o tiernas plantas perennes o arbustos de hoja perenne que vuelven cada año si las temperaturas son lo suficientemente cálidas durante todo el año o si las hace invernar en el interior. Investigue cada especie para determinar cuál es la adecuada para su jardín y su clima.
-
¿Necesitan las plantas de cuprea la decoloración?
Una de las ventajas de las plantas de cuprea de bajo mantenimiento es que se limpian solas. Esto significa que no tendrá que decapitar las flores cuando terminen de florecer.
-
¿Les gusta la cuprea a los polinizadores?
Las flores tubulares y ricas en néctar de las plantas de cuprea son imanes para los polinizadores. Mariposas, polillas de mariposa, abejas y colibríes se benefician de la larga y abundante temporada de floración de estas especies, lo que las convierte en un complemento ideal cuando crear un jardín de polinizadores.