La jardinería es agradable, pero también puede suponer mucho trabajo. Disponer de la herramienta adecuada para el trabajo puede hacer que las labores de jardinería sean mucho más eficientes y ayudar a evitar el sobreesfuerzo. Los cultivadores y las fresadoras son herramientas útiles para preparar el jardín para la siembra. Estas herramientas, aunque similares, tienen características y funciones diferentes que las hacen adecuadas para fines específicos.
¿Qué es un timón?
Un motocultor es una herramienta motorizada de jardinería con cuchillas diseñadas para aflojar la tierra y facilitar la siembra. La mayor parte de la agricultura utiliza el laboreo del suelo. En los últimos años, la agricultura «sin labranza» se ha convertido en una opción para ayudar a preservar los suelos secos o arenosos de la erosión. Pero para los suelos arcillosos o los que contienen una humedad adecuada, el laboreo ayuda a romper los terrones para que se puedan añadir enmiendas (para mejorar la textura) y para que se puedan plantar los cultivos.
Fresadoras frontales
Un cultivador frontal, también denominado «cultivador de dientes delanteros» está diseñado con las cuchillas delante de la estructura del motor. Debido a que estos motocultores pueden ser un poco más difíciles de maniobrar cuando se utilizan en suelos más pesados, están pensados para trabajos más ligeros que los motocultores traseros.
Motocultores traseros
Un cultivador de púas traseras o trasero tiene las cuchillas de laboreo colocadas detrás del motor de la herramienta. Esto proporciona más estabilidad que un diseño de extremo delantero, y es más adecuado para suelos más pesados y el uso en hierba compactada.
¿Qué es un cultivador?
Un cultivador también es una herramienta motorizada que, al igual que una fresadora, está diseñada para aflojar los primeros centímetros de tierra antes de plantar. Suele tener cuchillas más ligeras que un cultivador, y a menudo se utiliza para mezclar en enmiendas del suelo. Las fresadoras son útiles para preparar su huerto para la siembra en primavera.
| Reportaje | Cultivador | Cultivador |
| Tamaño | Grande | De medio a pequeño |
| Peso | Pesado (100-200 lbs) | Ligera (30-40 lbs) |
| Profundidad de laboreo | 8-10 pulgadas | 1-6 pulgadas |
| Anchura de laboreo | Ancho, 18-36 pulgadas | Estrecha, hasta 16 pulgadas |
| Facilidad de uso | Difícil de maniobrar | Más fácil para espacios compactos |
| Mejor uso | Romper suelos pesados compactados | Aflojar la tierra del jardín para añadir enmiendas |
| Coste | $200-2000 | $50-400 |
Cultivador vs. Motocultor: ¿Cuál elegir?
Las principales diferencias funcionales entre ambas herramientas están relacionadas con su tamaño, peso y potencia.
Los cultivadores son más pequeños y ligeros que las fresadoras, y están destinados a la preparación de cultivos de hortalizas o lechos de flores para plantar, aflojando la capa superior del suelo. Los cultivadores también son útiles para mezclar enmiendas del suelo. Son más fáciles y rápidos de usar para este fin que las herramientas manuales tradicionales como una azada o una pala de mano.
Los cultivadores son para proyectos más pequeños que requieren un poco más de facilidad de movimiento y delicadeza. Al ser más ligeros y fáciles de maniobrar que los cultivadores, pueden utilizarse para la preparación del jardín y pueden llegar hasta las esquinas si se utilizan con cuidado. Los cultivadores también se pueden almacenar de forma más eficiente debido a su tamaño, y algunos modelos incluso se descomponen en secciones de motor y mango para facilitar su almacenamiento.
Los cultivadores son para trabajos pesados como hacer una nueva zona de plantación como un huerto o un parterre. Los cultivadores son un equipo más pesado que los cultivadores, y no sólo son más pesados, sino que tienen motores más grandes y suelen costar mucho más. Por regla general, si está intentando cavar en suelo duro y compactado, o muy tierra arcillosa gruesao en un césped espeso, necesita un cultivador. Los cultivadores también pueden ser herramientas de excavación para zanjas o para preparar pequeños proyectos como fuentes de agua.
Algunos jardineros pueden tener la tentación de adquirir un cultivador porque es más fácil de usar y menos caro, pero no está diseñado para los mismos fines que un cultivador. Por ejemplo, un cultivador no es lo suficientemente potente como para cavar realmente a través de la hierba de los prados establecidos o para suelos rocosos, y sus hojas más finas podrían enredarse en las gruesas raíces de la hierba o dañarse con las rocas.
Dado que los cultivadores suelen costar más que las cultivadoras, puede considerar la opción de alquilar un cultivador en un distribuidor local o en una tienda de jardinería, especialmente para un proyecto puntual. Del mismo modo, si sólo necesita utilizar un cultivador una vez durante la temporada (por ejemplo, para preparar su huerto para plantar en primavera), éstos también pueden alquilarse.
Una vez que decida si adquirir un cultivador o una cultivadora, explore las diferentes características disponibles para determinar cuál es la mejor para usted. Los cultivadores pueden ser desde ligeros hasta muy pesados, y la mayoría funcionan con gas. Hay cultivadores a gas, eléctricos y a batería.
Algunos modelos pueden tener cuchillas ajustables en anchura o profundidad. Dado que estas herramientas representan una inversión considerable, elija marcas con buenas valoraciones por parte de los consumidores y, a ser posible, con una buena garantía.
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¿Puedo utilizar un cultivador para labrar un huerto?
Si su huerto es pequeño y está bien establecido, y tiene un suelo franco que drene bien, libre de rocas grandes, debería poder utilizar un cultivador para labrar la capa superior (hasta 15 cm de profundidad).
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¿Para qué funciona mejor un cultivador?
Lo ideal es utilizar un cultivador para aflojar la capa superior del suelo del jardín. También es una buena herramienta para mezclar enmiendas del suelo, y lo hace de forma más eficaz y sencilla que una azada o un rastrillo.
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¿Funciona un cultivador incluso con hierba?
Las cuchillas de un cultivador suelen ser demasiado ligeras para ser eficaces a la hora de romper tepes o macizos de hierba. Incluso podría dañar las cuchillas si la hierba se enreda en ellas. Para desenterrar un césped o una zona cubierta de hierba, un cultivador es una mejor opción.