Los pulgones no sólo son una molestia sino que dañan y ralentizan el crecimiento de plantas comunes como la hortensia, el abedul y el viburno. Con tantas opciones para deshacerse de los pulgones de forma natural, no es necesario recurrir a pesticidas químicos nocivos.
Conozca al experto
- Petar Ivanov es experto en jardinería y plantas en Jardineros fantásticos, una empresa de jardinería y paisajismo de Londres, Inglaterra.
- Jana McDaniel es la fundadora de Primer sábado de caluna alternativa a los pesticidas.
Qué hacen los pulgones en el jardín
Los pulgones dañan las plantas pero rara vez las matan. Los pulgones y sus huevos pueden atrofiar el crecimiento de las plantas; las hojas de la planta se rizan y decoloran; las flores y los frutos crecen más lentos y pequeños; y algunos pulgones pueden transmitir virus.
Los pulgones succionan la savia de las plantas. Excretan una savia pegajosa, llamada melaza, sobre las hojas y los tallos de la planta.
La melaza también favorece el crecimiento del moho negro de hollín, un hongo que oscurece la planta y dificulta su capacidad para recibir la luz del sol.
Señales de que tiene pulgones
El primer paso para deshacerse de los pulgones es identificarlos y su efecto en las plantas. Es probable que sus plantas tengan pulgones si se da cuenta:
- Colonias de pulgones
- Huevos de pulgón
- Pegajosidad
- Película brillante
- Moho oscuro con hollín
- Hojas rizadas
- Hojas amarillentas
- Crecimiento atrofiado
Eliminar los pulgones a mano
Eliminar los pulgones a mano es una forma inmediata aunque lenta de deshacerse de los pulgones de sus plantas.
Utilice guantes impermeables. Frote suavemente las hojas y los tallos entre los dedos para arrancar los pulgones o aplastarlos.
Los pulgones proliferan rápidamente y cada huevo produce entre 40 y 50 pulgones más. Así que tendrá que repetir el proceso cada pocos días y asegurarse de eliminar todos los pulgones y huevos.
Elimine los pulgones con agua
Rocíe los pulgones de sus plantas con una boquilla conectada a una manguera de jardín. La pulverización no mata a los pulgones, pero los elimina de las plantas.
Derribar los pulgones es una solución rápida y a corto plazo. Elimina más pulgones que frotándolos a mano. Pero lo hace de forma indiscriminada, por lo que pueden eliminarse flores y otras partes deseables de la planta. Además, puede dañar las hojas delicadas.
El mejor boquilla para manguera para pulverizar pulgones de las plantas le ofrecerá muchos patrones de pulverización. Elija un patrón de pulverización de baja presión para proteger sus plantas.
Rocíe las plantas con ajo
Aplique un pulverizador casero para combatir los pulgones. El ajo se utiliza desde hace mucho tiempo para deshacerse de los pulgones. El ajo tiene un beneficio añadido: el azufre. El azufre frena el crecimiento de bacterias y hongos.
Ralle o pique cuatro dientes de ajo, añada dos cucharaditas de aceite mineral y déjelo reposar durante un día entero. Añada dos tazas de agua. Cuele los trozos sólidos, dejando sólo la solución de ajo.
Diluya aún más la solución de ajo cuando la añada al pulverizador de jardín. Pruebe la solución en una sección de la planta antes de rociar toda la planta.
Aplique una solución para hojas de tomate
Al igual que el ajo, las hojas de tomate contienen ingredientes que pueden funcionar como insecticidas y repeler a los pulgones. Es sencillo de preparar.
«Para crear una solución, empape dos tazas de hojas de tomate frescas en agua durante toda la noche, cuele el líquido y rocíelo sobre sus plantas», aconseja Petar Ivanov, experto en jardinería y plantas de Jardineros fantásticos.
«Además de a los pulgones, este insecticida natural mata a muchos otros insectos masticadores y atrae a los beneficiosos», afirma Ivanov. «Pero esta solución no es equitativa para cultivos como las berenjenas, los pimientos y las patatas porque puede propagar enfermedades en ellos».
Rocíe las plantas con aceite de neem
Utilice el aceite de neem como insecticida orgánico para deshacerse de los pulgones, así como de ácaros y hongos. Algunos árboles, como cornejo en flor y Picea azul de Coloradoresponden especialmente bien a los tratamientos con aceite de neem.
El aceite de neem se obtiene de las semillas del árbol de neem, su ingrediente activo es la azadiractina, que repele y mata las plagas.
«El aceite de neem interrumpe el ciclo vital de las plagas y puede ser eficaz contra una gran variedad de insectos, incluidos los pulgones», afirma Ivanov.
Introduzca depredadores de pulgones
«Un control natural eficaz de los pulgones emplea un enfoque integrado, que incluye la introducción de insectos beneficiosos depredadores», afirma Jana McDaniel, fundadora de Primer sábado de cal. «Las mariquitas y las crisopas son los pequeños guardianes de la naturaleza contra estas plagas chupadoras de savia».
Otros depredadores de pulgones son las larvas de la mosca del sírfido, los escarabajos soldado y las diminutas chinches pirata.
Añada plantas repelentes
Deshágase de los pulgones en las plantas a largo plazo añadiendo plantas que repelan a los pulgones.
«La siembra en compañía con hierbas aromáticas y flores como cebollinos, petunias y caléndulas crea un campo de fuerza acre y visualmente disuasorio», afirma McDaniels. «Estas plantas liberan olores confusos y fitoquímicos que repelen a los pulgones, mientras que sus colores brillantes y su denso follaje actúan como barreras físicas».
También Ivanov recomienda plantar caléndulas.
«Se sabe que estas flores disuaden a las plagas, incluidos los pulgones, la mosca blanca y algunos escarabajos», afirma Ivanov. «Las mejores variedades de caléndula para repeler insectos son la africana y la francesa. Ambas variedades contienen compuestos naturales que repelen a los insectos».
Añada plantas acompañantes cerca de las plantas huésped afectadas por los pulgones. Los pulgones encuentran las plantas acompañantes más atractivas que las plantas huésped.
Rocíe las plantas con una solución jabonosa
El jabón suave para vajilla se utiliza como emulsionante con otros pesticidas orgánicos contra pulgones como el aceite de neem y las hojas de tomate. Pero también puede utilizarse solo.
«Una simple solución de jabón suave para vajilla y agua puede ser un jabón insecticida eficaz y también particularmente eficaz si se trata de pulgones», dice Ivanov.
Añade que el jabón de vajilla también puede disuadir a los ácaros y a la mosca blanca. Mezcle partes iguales de jabón para platos y aceite vegetal, dilúyalo en agua y rocíelo sobre sus plantas.
Después de unas cuantas aplicaciones de esta solución, dice Ivanov, enjuague las plantas con agua limpia, sobre todo si no ha llovido para eliminar los residuos.
Utilice mantillo reflectante
Para deshacerse de los pulgones alrededor de los parterres del jardín, extienda plástico de color plateado. También puede instalar tela de jardinería recubierta con pintura plateada.
Está demostrado que los mantillos reflectantes de color plateado repelen a los pulgones en los lechos de los huertos. Además, los mantillos reflectantes envían más energía solar a las plantas, lo que se traduce en hortalizas más grandes y sanas.
El mantillo reflectante puede ser tan sencillo y barato como el papel de aluminio. Pero el papel de aluminio tiende a ser demasiado frágil para su uso en exteriores. Lo mejor es buscar un mantillo reflectante plateado o gris o una malla fabricada expresamente para este fin.
Reduzca el nitrógeno
Elimine los pulgones reduciendo el el contenido de nitrógeno en el exceso de fertilización plantas o cambiar a fertilizantes orgánicos.
Todas las plantas necesitan nitrógeno en su suelo. Pero un exceso de nitrógeno pone a las plantas en modo de sobrecrecimiento. Los pulgones notan el sobrecrecimiento, responden a él y se reproducen más rápidamente.
Cambie de un abono químico a un abono orgánico. Hecho exclusivamente de minerales y de materiales orgánicos como el estiércol, emulsión de pescadoy moho de las hojas, los abonos orgánicos liberan el nitrógeno a un ritmo más lento.
Para los problemas persistentes de pulgones, puede incluso elegir un abono orgánico con una mayor proporción de minerales respecto a la materia orgánica para una tasa de liberación de nitrógeno más lenta.