Cómo cultivar eucaliptos en el interior para tener un hogar con buen olor todo el año

Nombre común	Eucalipto, árbol del dólar plateado
Nombre botánico	Eucalipto spp.
Tipo de planta	Árbol
Toxicidad	Tóxico para los seres humanos y los animales domésticos

Tipos de eucalipto para cultivar en interior

Existen algunas variedades de eucalipto adecuadas para cultivar como plantas de interior, al menos durante sus primeros años hasta que crecen demasiado. Algunas de ellas son los eucaliptos mallee, que describen el hábito de crecimiento de las especies de eucalipto pequeñas y con muchas ramas.

• E. pulverulenta ‘Baby Blue’ tiene un follaje azul plateado. Las hojas en forma de moneda y los tallos están fuertemente perfumados. Las hojas tienen una capa de cera blanca que prolonga su vida en florero. Crece hasta una altura de 25 pies.
• E. gunnii ‘Gota de plata’ tiene un follaje festoneado plateado con una fuerte fragancia. La planta crece 40 pies de alto y 30 de ancho, pero puede cultivarse como anual que alcanzará de 18 a 42 pulgadas en una temporada de crecimiento.
• E. citriodora (Corymbia citriodora), conocido comúnmente como la goma con olor a limón o arbusto del limón tiene hojas con fragancia a limón o cítricos. Crece de 6 a 10 pies de alto y de 2 a 4 pies de ancho pero se queda mucho más pequeño en una maceta.
• E. cinerea, el dólar de plata es uno de los eucaliptos más populares que se venden como planta de interior. Tiene hojas rígidas y redondas de unos 2,5 cm de diámetro que se asemejan a monedas plateadas; están unidas directamente a las ramas.

Cómo cuidar el eucalipto en interiores

Éstos son los principales cuidados necesarios para cultivar eucaliptos en interior:

• Colóquelo en un lugar con la máxima exposición a la luz brillante.
• Utilice un suelo que drene bien y manténgalo húmedo.
• Abone mensualmente de primavera a otoño.
• Pode para mantener controlado el tamaño del árbol.

Luz

El eucalipto necesita mucha luz. Elija un lugar de su casa que reciba la luz solar más intensa y prolongada, seis horas como mínimo, idealmente diez. Una ventana orientada al sur es ideal.

Suelo

Utilice un suelo que drene bien mezcla para macetas que contenga una buena cantidad de perlita o musgo de turba para garantizar el drenaje. Asegúrese de que todo el sistema radicular esté bien cubierto con la mezcla para macetas.

Riego

El eucalipto necesita riego cuando la superficie de la tierra se siente seca al tacto. Riegue la planta a fondo y lentamente hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje de la maceta. Vacíe el platillo y deseche la escorrentía. Espere a que la superficie de la tierra se sienta seca al tacto antes de volver a regar.

Fertilización

Abone los eucaliptos cultivados en contenedor con un abono líquido equilibrado para plantas de interior una vez al mes durante la temporada de crecimiento de primavera a otoño.

Humedad

La humedad media de la mayoría de los hogares (entre el 30 y el 50%) está bien para los eucaliptos. No es necesario nebulizar la planta.

Poda

Para mantener la planta en un tamaño manejable, puede que tenga que podar su eucalipto. Hágalo a finales del invierno o principios de la primavera, antes de que se reinicie la temporada de crecimiento activo. La técnica de poda depende del tipo. La poda de los árboles de tronco único tiene como objetivo mantener una rama principal central que crezca hacia arriba por encima de todas las demás ramas, que se podan según sea necesario. Los eucaliptos de tronco múltiple se podan para limitar el número de tallos nuevos que surgen de la base.

Cómo propagar el eucalipto

Para propagar eucaliptos a partir de esquejes, necesita un árbol bastante joven, no más de un año porque los tallos maduros son difíciles de enraizar. Como los eucaliptos no toleran que se perturben sus raíces, utilice una maceta grande (de al menos 8 pulgadas de diámetro) y llénela con varios esquejes, ya que no todos enraizarán.

1. A finales del verano, tome unos cuantos esquejes de unas 5 pulgadas de largo con cuatro a ocho hojas. Corte justo por encima del nudo de una hoja.
2. Retire las hojas de la mitad inferior del esqueje.
3. Sumerja el extremo cortado en una hormona de enraizamiento. Introduzca profundamente los esquejes en una maceta llena de sustrato húmedo hasta casi el punto donde están las hojas.
4. Coloque la maceta en un lugar con luz brillante e indirecta a unos 70°F. Mantenga la tierra constantemente húmeda pero no empapada.
5. Las raíces deberían formarse en aproximadamente un mes. Si enraízan varios esquejes, deje sólo el más fuerte y arranque y elimine con cuidado los demás. Comience a abonar la planta como se ha descrito anteriormente en el apartado Abono.

Problemas comunes

Hojas marrones

Existen varias causas potenciales para que las hojas de su eucalipto se vuelvan marrones. Podría ser la falta de humedad, que es probablemente el problema si las hojas están rizadas, tienen los bordes marrones secos y acaban cayendo. En ese caso, riegue más la planta, asegurándose de que el agua llega a todas las zonas de la maceta.

Una fuerte exposición repentina al sol también provoca el amarronamiento de las hojas. Aunque el eucalipto prospera en lugares soleados, necesita una adaptación gradual, como cuando traslada la planta al exterior durante el verano.

Las hojas marrones también pueden ser un signo de enfermedades fúngicas. El tratamiento consiste en eliminar las partes afectadas de la planta si son pocas, o rociar la planta con un fungicida etiquetado para su uso en plantas de interior.

Hojas amarillentas

Si las hojas inferiores de su eucalipto se vuelven amarillas, puede ser que esté regando en exceso el árbol, un proceso de envejecimiento natural en los árboles de hoja perenne en el que las hojas maduras se vuelven amarillas y caen. Si ve que las hojas se vuelven amarillas en rápida sucesión, lo más probable es que esté regando en exceso. Las hojas se vuelven amarillas porque el suelo está tan saturado de agua que las raíces no reciben suficiente oxígeno, lo que a su vez provoca la decoloración de las hojas.

Pérdida de hojas

Es posible que al eucalipto se le caigan las hojas sin que haya signos de otros problemas como hojas marrones por falta de agua o enfermedad. Esto suele ocurrir por falta de luz y el único remedio es reubicar la planta en un lugar más luminoso. Si la traslada de un lugar con poca luz a otro con sol, asegúrese de hacerlo gradualmente, empezando por unas horas por la mañana, cuando el sol es menos fuerte.

Shock del trasplante

Después de haber trasplantado su eucalipto, puede sufrir un shock de trasplante, que se manifiesta de forma similar a un riego insuficiente, normalmente con hojas marchitas, amarillentas o crujientes. Para evitar el shock del trasplante, dé a la planta un buen remojo profundo y manipule las raíces con suavidad.

Cómo secar las hojas de eucalipto

Las hojas secas de eucalipto tienen muchos usos como ambientador, en aromaterapia y mucho más. Para secar las hojas de eucalipto recójalas cuando hayan madurado en la temporada de crecimiento. Coseche sólo las hojas o los tallos enteros. He aquí cómo se hace:

Hojas

1. Recorte las hojas de los tallos o corte los tallos con las hojas utilizando podadoras afiladas.
2. Coloque las hojas en una bolsa grande de papel de supermercado. Pliéguela y colóquela en un lugar cálido y soleado. Agite la bolsa una vez al día.
3. Como alternativa, seque las hojas al aire sobre toallas de papel o en una rejilla de secado en un lugar fresco y alejado de la luz solar directa.
4. Espere hasta que las hojas estén coriáceas y crujientesy después guárdelas en tarros de cristal con tapas bien cerradas.

Tallos

1. Corte los tallos de la planta utilizando podadoras afiladas
2. Coloque los tallos en una cesta y deje que los tallos y las hojas se sequen al aire.
3. Como alternativa, cuelgue los tallos boca abajo para que se sequen, lo que hace que se sequen muy rectos, lo que es agradable para las decoraciones. Con cualquiera de los dos métodos, mantenga los tallos alejados del sol.