No es de extrañar que a los floristas y artesanos les guste añadir las enredaderas de la agridulce oriental a las coronas y otras decoraciones otoñales: las hojas brillantes y las bayas anaranjadas sobre tallos leñosos enroscados son impresionantes. Esta planta originaria de Asia se importó en la década de 1860 como planta ornamental de paisajismo, pero hace tiempo que escapó a los límites de la domesticidad. Esta enredadera perenne es una de las peores plantas invasoras en suelo norteamericano. Es una trepadora muy agresiva que se propaga con rapidez, sobrecreciendo rápidamente todo lo que se encuentra a su alrededor y matando incluso árboles grandes. Si no se controla la agridulce oriental, dará lugar a un monocultivo, asfixiando todo lo demás a su alrededor.
La agridulce es tóxica para el ser humanoy tóxica para los animales domésticos.
| Nombre común | Agridulce oriental, Agridulce china, Agridulce asiática, Agridulce asiática, Agridulce de hoja redonda |
| Nombre botánico | Celastrus orbiculatus |
| Tipo de planta | Perenne, vid |
| Tamaño maduro | 60-100 pies de alto, 4-10 pulgadas de ancho |
| Tipo de suelo | Margoso, arenoso, limoso |
| Época de floración | Primavera |
| Color de las flores | Verde, amarillo |
| Zonas de rusticidad | 4-8 (USDA) |
| Área nativa | Asia |
| Toxicidad | Tóxico para el ser humanoTóxico para los animales domésticos |
179 LLC / Getty Images
El abeto / Evgeniya Vlasova
El abeto / Evgeniya Vlasova
El abeto / Evgeniya Vlasova
Invasividad de la agridulce oriental
Advertencia
La agridulce oriental, que se está extendiendo rápidamente en el noreste y medio oeste de Estados Unidos, ahoga y mata a cualquier otra vegetación de varias formas diferentes. Las enredaderas crecen completamente por encima de otras plantas, por lo que no reciben ni luz solar, ni aire, ni agua.
La agridulce oriental produce abundantes bayas que los pájaros comen y, por tanto, propagan aún más la planta invasora a través de sus excrementos. Las semillas permanecen en el estómago del ave durante varias semanas, lo que conduce a la propagación de la agridulce oriental lejos de su ubicación original. Además, la agridulce oriental tiene una tasa de germinación muy alta, del 95%. La agridulce oriental también se propaga mediante raíces subterráneas.
¿Qué aspecto tiene la agridulce oriental?
La agridulce oriental es una caducifolia, enredadera leñosa que puede alcanzar fácilmente los 30 metros. Las hojas alternas y brillantes son redondas, finamente dentadas y de forma redonda u ovalada con las puntas puntiagudas.
En mayo o junio aparecen en las axilas de las hojas pequeñas flores de cinco pétalos de color amarillo verdoso. Las bayas verdes maduran a un brillante amarillo anaranjado en otoño, y las hojas se vuelven amarillas. Las bayas suelen permanecer en la enredadera durante todo el invierno, sirviendo a menudo como alimento de emergencia para los pájaros, que esparcen después las semillas.
Las leñosas enredaderas, que pueden alcanzar hasta 4 pulgadas de diámetro, se enrollan alrededor de árboles, arbustos y cualquier otro soporte, incluidas las estructuras hechas por el hombre. Las raíces de la agridulce oriental son profundas y tienen un característico color naranja brillante.
Cómo deshacerse de la agridulce oriental
Las pequeñas enredaderas pueden arrancarse a mano. Asegúrese de eliminar toda la raíz porque la agridulce puede volver a crecer a partir de segmentos de raíz. Deseche las enredaderas en la basura, o déjelas en una superficie artificial como un camino de entrada, una lona o una terraza a pleno sol durante uno o dos días para matar las raíces.
Si la enredadera es más grande y ya está enredada con el árbol, corte el tallo por la base y cepille inmediatamente el corte con glifosato concentrado. Tenga en cuenta que para que sea eficaz, esto debe hacerse durante la temporada de crecimiento. A continuación, arranque con cuidado las enredaderas del árbol. Si las enredaderas están enrolladas alrededor del tronco o las ramas, a menudo no es posible retirarlas sin causar daños al árbol. En ese caso, corte las enredaderas del árbol en trozos. En las zonas demasiado altas para alcanzarlas, simplemente deje las enredaderas; morirán y se marchitarán con el tiempo.
Después de haber tratado la superficie cortada con glifosato, inspeccione el tocón de vez en cuando para asegurarse de que no vuelven a crecer nuevos brotes. Si se detecta un nuevo crecimiento, vuelva a aplicar el herbicida según sea necesario.
Cómo diferenciar la agridulce oriental de la agridulce americana
No toda la agridulce es mala. También existe la agridulce americana (Celastrus scandens), que es una planta autóctona. La agridulce americana se da de forma natural en el centro y este de Estados Unidos, excepto en Florida. Considérese afortunado cuando una planta nativa de agridulce aparezca en su jardín.
A diferencia de la agridulce oriental, la agridulce americana tiene tallos lisos y hojas oblongas. Otra forma de distinguir entre la agridulce americana y la oriental es por la ubicación de las bayas: las bayas de la agridulce americana aparecen sólo en las puntas de las cepas, mientras que las de la agridulce oriental crecen a lo largo de la cepa.
Por desgracia, la agridulce americana es cada vez más rara. Lo pone aún más en peligro el hecho de que la agridulce oriental a veces hibrida con la especie autóctona.
El abeto / Evgeniya Vlasova
El abeto / Evgeniya Vlasova
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¿De dónde es originaria la agridulce oriental?
Es originaria de China, Japón y Corea y se introdujo en la década de 1860 como planta ornamental y de control de la erosión.
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¿Dónde crece la agridulce oriental?
La agridulce oriental crece tanto a pleno sol como a la sombra y en muchos lugares, como praderas y pastizales, bosques y bordes de bosques, a lo largo de los bordes de las carreteras e incluso en dunas y playas.
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¿Mata la agridulce oriental a los árboles?
Sí, las fuertes enredaderas ciñen con tanta fuerza alrededor de los tallos de los árboles que los estrangulan. A medida que las lianas crecen, su mero peso rompe o arranca de raíz el árbol.