El ajo de sociedad es una planta herbácea perenne que forma macizos. Sus delicadas flores tubulares en forma de estrella nacen sobre un follaje herbáceo de un pie de altura. Con las flores, esta cubierta vegetal puede alcanzar una humilde altura de dos pies. Las flores suelen ser pequeñas y de color lila-lavanda. De ocho a 20 flores componen cada racimo. Las flores duran desde principios de verano hasta el otoño. Originario de las praderas rocosas del este de Sudáfrica, el ajo de sociedad (Tulbaghia violacea) no pertenece a la Allium género del ajo y la cebolla. Sin embargo, pertenecen a la misma familia que cebolla, el Amarilis (Amaryllidaceae). El nombre común de «ajo de sociedad» proviene del rumor de que esta planta sabe a ajo sin causar mal aliento. El fuerte olor a ajo del follaje se impone al dulce aroma de las flores, que sólo huelen ligeramente a ajo cuando se aplastan. El mantenimiento de esta tierna planta perenne es bajo en las zonas de jardinería USDA 7 a 10.
| Nombre botánico | Tulbaghia violacea |
| Nombre común | Sociedad Ajo, agapanto rosa |
| Tipo de planta | Perenne de floración tuberosa |
| Tamaño maduro | De 1 a 2 pies de altura |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Franco bien drenado o suelo arenoso ligero |
| pH del suelo | Neutro (6,8 a 7,5) |
| Tiempo de floración | De principios de verano a otoño |
| Color de la flor | Lila, lavanda, rosa |
| Zonas de rusticidad | 7-10, USDA |
| Área nativa | Este de Sudáfrica |
Sociedad Cuidado del ajo
Siembre las semillas en primavera, cuando haya pasado el peligro de heladas y el suelo esté caliente. Las semillas de ajo de sociedad germinarán rápidamente y las plantas alcanzarán el tamaño de floración poco después. Aclare las plantas cuando hayan echado raíces fuertes y tengan unos cinco centímetros de altura, asegurándose de que su espaciado final sea de unos 45 centímetros.
Los montículos compactos de hojas arqueadas y herbáceas del ajo de sociedad lo convierten en un espécimen ideal para la parte delantera de un arriate. Combínelo con el fondo de follaje más oscuro como hierba mondo negra (Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’) para crear contraste. Dado que el ajo de sociedad crece con tanto vigor y se mantiene a poca altura del suelo, considere la posibilidad de plantarlo como cubresuelo. Tenga en cuenta que las hojas desprenden olor a ajo al rozarlas, así que, a menos que le guste tener el olor cerca, plántelo en una zona poco transitada. Afortunadamente, este potente olor también la hace resistente a los ciervos.
El abeto / Randi Rhoades
jardineria Profesional / Randi Rhoades
El abeto / Randi Rhoades
El abeto / Randi Rhoades
Luz
Aunque el ajo de sociedad puede cultivarse en sombra parcial, sólo florecerá bien en lugares más soleados. Para obtener los despliegues florales más vistosos, establezca los tubérculos a pleno sol.
Suelo
Proporcione al ajo de sociedad un suelo ligero o arenoso con un pH entre 6,8 y 7,5. Crecerá mejor en un suelo moderadamente fértil y rico en materia orgánica, pero se adaptará a casi cualquier tipo de suelo, como el franco, que esté bien drenado.
Agua
Riegue las plantas lenta y profundamente por si hay sequía en primavera o verano. Es importante que tenga cuidado de no regar la planta en exceso. Los tubérculos son susceptibles de pudrirse, especialmente cuando se plantan en tierra empapada o húmeda. A sus plantas de ajo les irá mejor si las riega con regularidad durante su periodo de crecimiento, si deja que se sequen ligeramente cuando estén en flor y si deja que se sequen casi por completo durante el letargo invernal.
Abono
Para mejorar el drenaje y favorecer la floración, trabaje dos o tres pulgadas de abono orgánico o fertilizante de uso general en el suelo una vez al año a principios de primavera.
Temperatura y humedad
Las plantas establecidas pueden sobrevivir a sequías prolongadas, heladas moderadas y heladas ligeras. Retire el follaje que pueda resultar dañado por las heladas.
Usos
A menudo vendido como hierba, el ajo de sociedad es conocido por ser especialmente delicioso en ensaladas y sopas. Los colonos holandeses de Sudáfrica lo utilizaban en lugar del más tradicional ajo. Las hojas del ajo de sociedad pueden cocinarse de forma similar al cebollino, y los bulbos de forma parecida al ajo tradicional. Utilícelo para adornar cualquier plato, como una ensalada o un postre, con una flor de ajo de sociedad. Aparte de su uso culinario, las hojas machacadas de esta planta también pueden frotarse sobre la piel para repeler pulgas, garrapatas y mosquitos.
Variedades de ajo de sociedad
- ‘Silver Lace Lleva flores de color lavanda sobre un follaje abigarrado de color verde azulado con márgenes blanco-plateados.
- Variegata lleva flores de color rosa lavanda, similares a las de la especie más común, pero se distingue por su follaje en forma de tiras, rayado de verde y blanco.
- ‘Tricolor Las flores son de color rosa lila sobre un follaje verde plateado, gris azulado ribeteado de blanco o rosa concha.
Propagación del ajo de sociedad
El ajo de sociedad puede dividirse cada dos o tres años y crear más plantas a partir de las divisiones. Empiece por desenterrar cualquier mata que haya crecido demasiado a finales de otoño o principios de invierno, una vez que hayan terminado de florecer. Separe las secciones a mano y transplántelas al lugar que desee, plantándolas a la misma profundidad a la que estaban originalmente.
Plantar y trasplantar ajos de sociedad
En climas de invierno frío, cultive el ajo de sociedad en macetas. Dé a la planta una luz solar especialmente intensa y llévela al interior antes de la primera helada.
Plagas y enfermedades comunes
Si se cultivan al aire libre, las plantas de ajo de sociedad rara vez atraen insectos. Los que se cultivan en invernaderos o en maceta en el interior para el invierno pueden atraer pulgones o mosca blanca. Rocíe la planta con un chorro fuerte de agua y utilice jabón insecticida para tratar cualquiera de estas plagas. Extienda una capa de cáscaras de huevo u otro material arenoso alrededor de la base de las plantas de exterior para disuadir a cualquier plaga de cuerpo blando.