Cómo cultivar y cuidar la vid de boniato

Nombre común	Enredadera de la batata, enredadera ornamental de la batata
Nombre botánico	Ipomoea batatas
Familia	Convolvulaceae
Tipo de planta	Herbácea, perenne
Tamaño maduro	8-10 pies de largo, 5-12 pulgadas de ancho
Exposición al sol	Completo
Tipo de suelo	Húmedo, bien drenado
pH del suelo	Neutro, ácido
Época de floración	Primavera, verano
Color de las flores	Rosa, púrpura
Zonas de rusticidad	9-11 (USDA)
Área nativa	América Central, América del Sur

Cuidados de la vid del boniato

Éstos son los principales cuidados que requiere el cultivo de la vid de boniato:

• Plántela al sol o en sombra parcial.
• Utilice un suelo rico y bien drenado.
• Riegue con frecuencia sin dejar que la planta se encharque.
• Recorte con frecuencia la vid del boniato para ayudar a mantener a raya a este vigoroso cultivador. Utilice las partes que recorte para propagar la planta en otro lugar.

Luz

A las vides de boniato les encanta el sol pero también crecerán en sombra parcial y a veces a plena sombra. Cuanto más sol reciba la planta, más vibrante será normalmente el color de sus hojas.

Suelo

Estas plantas prefieren un suelo húmedo, bien drenado y enriquecido nutricionalmente con materia orgánica. Son propensas a la pudrición de las raíces si su suelo permanece demasiado húmedo. Asegúrese de que el recipiente que elija tenga amplios agujeros para el drenaje.

Agua

Las vides de boniato son tolerantes a la sequía, aunque crecerán más vigorosamente con un riego frecuente. Riegue lo suficiente para mantener la tierra constantemente húmeda pero no en exceso. Sus hojas se marchitarán cuando la planta tenga sed.

Temperatura y humedad

A estas vides les gusta más el sol que el calor intenso. En climas cálidos, se beneficiarán de algo de sombra, y deben vigilarse con cuidado para que su suelo no se seque. Prosperan en muchos climas húmedos pero no necesitan una humedad alta como otras plantas tropicales do.

La planta crece mejor a una temperatura media de 75°F y no tolera las heladas. Prefiere los días soleados y las noches cálidas.

Abono

Fertilice las vides de boniato si desea que crezcan con vigor. Una alimentación semanal con un fertilizante durante su temporada de crecimiento impulsará el crecimiento, pero dado su hábito naturalmente robusto, puede que la alimentación también aumente la necesidad de recortarlas.

Tipos de boniato enredadera

• Ipomoea batatas ‘Sweet Caroline’: Popular como cubresuelo, esta variedad está disponible en cinco colores diferentes, incluyendo verde claro, amarillo-verde, bronce, púrpura y rojo con hojas en forma de arce.
• Ipomoea batatas ‘Blackie’: Tiene hojas púrpuras oscuras, parecidas a las del arce, y a veces florece con pimpollos púrpuras en forma de trompeta.
• Ipomoea batatas ‘Ragtime: Esta es una de las variedades con hojas estrechas y divididas; su coloración es un púrpura pálido con alguna atractiva variación natural.
• Ipomoea batatas ‘As de picas: Esta planta tiene un largo follaje de arrastre y es tolerante al calor. Debe su nombre común a sus hojas en forma de corazón.
• Ipomoea batatas ‘Goldfinger: Una planta resistente con buena tolerancia al calor, este tipo se da bien en contenedores con follaje que puede arrastrarse por los lados.
• Ipomoea batatas ‘Encaje de medianoche’: Esta planta perenne tuberosa es una magnífica planta para cestas colgantes o jardineras. Tiene hojas palmeadas de color púrpura oscuro profundamente disecadas y ribeteadas de magenta.

Poda

Pode la vid del boniato para eliminar las cepas rotas o enfermas. Corte las puntas de las enredaderas que se extiendan rápidamente y que hayan sobrepasado sus límites para evitar que se extiendan demasiado. Corte aproximadamente 1/4 de pulgada por encima de los nudos de las hojas para fomentar un nuevo crecimiento. Utilice lejía o alcohol de quemar para esterilizar un par de tijeras de podar entre la poda de diferentes plantas. Cuanto más se pode la vid, más intentará rebrotar.

Propagación de las vides de boniato

Las vides de boniato son fáciles de cultivar a partir de plantas existentes. El esqueje es la mejor forma de propagación, pero también puede plantar los tubérculos en primavera.

Haga el esqueje en otoño, antes de las primeras heladas. La planta muere cuando se expone a las heladas. Necesitará tijeras de podar o tijeras de podar, una jarra de agua y un lugar soleado.

Para propagar con esquejes:

1. Tome un esqueje de las vides de boniato. Corte una rama que tenga varias hojas con unas tijeras de podar limpias. Retire las hojas de los últimos centímetros.
2. Sumerja el tallo en agua. En unos días, la planta echará raíces.
3. Colóquela en un lugar soleado. La planta puede vivir en el interior en agua en un lugar soleado durante todo el invierno.
4. Renueve el agua con regularidad. Mantenga constante el nivel del agua. Rellene el tarro con agua limpia cada semana para desalentar el crecimiento bacteriano.
5. Vuelva a plantarlo en el jardín. Una vez que las raíces midan 5 cm, plante el esqueje en tierra húmeda y con buen drenaje en un lugar soleado al aire libre. Endurezca la planta antes de colocarla en el jardín.

Para propagarla utilice sus tubérculos:

1. Desentierre los tubérculos. Antes de la primera helada, desentierre los tubérculos y déjelos secar. Entiérrelos en turba o vermiculita. No deje que se toquen.
2. Colóquelos en un lugar fresco y seco. Coloque sus tubérculos enterrados en un sótano, semisótano o sótano de raíces durante el invierno.
3. Inspeccione los tubérculos. Inspeccione el tubérculo germinado en busca de signos de enfermedad o infección en primavera. Corte y deseche cualquier zona negruzca, heridas visibles, puntos fruncidos o decoloración con un cuchillo limpio y no dentado.
4. Divida los tubérculos. Divida el tubérculo con un cuchillo para que cada tubérculo tenga al menos un ojo y algunos brotes o raíces.
5. Plante los tubérculos. Plante los tubérculos después de la última helada en un suelo húmedo que drene bien. Plántelos a 5 cm de profundidad con una separación mínima de 60 cm en un lugar soleado.

Para propagar en agua:

1. Coloque el boniato en una jarra con agua. Deje caer la batata en un recipiente con agua con el tercio superior expuesto al aire. El extremo cónico debe estar hacia abajo.
2. Colóquelo en un lugar soleado. Mantenga el recipiente en un lugar que reciba mucha luz solar.
3. Sujételo con palillos de dientes. Si el boniato sigue cayendo demasiado en el agua, clave palillos de dientes en los laterales del boniato de modo que los palillos queden apoyados en el borde del vaso de propagación.
4. Pode las enredaderas con patas. Recorte la vid si se vuelve demasiado leggy para promover la plenitud.
5. Deje crecer la vid. Espere unas 2 semanas a que el boniato brote y observe cómo crecen las enredaderas a partir de ahí durante los próximos meses.

Cómo cultivar la vid de boniato a partir de semillas

Las vides de boniato rara vez se cultivan a partir de semillas, ya que pueden crecer más fácilmente a partir de esquejes y de sus raíces tuberosas. Puede ser complicado conseguir semillas, ya que no florecen con regularidad y muchas variedades son estériles. Si aun así quiere intentar cultivar la vid de boniato a partir de semillas, siga estos pasos:

1. Remoje previamente las semillas durante 12 horas en agua templada para favorecer la germinación.
2. Llene una bandeja de siembra con una mezcla de iniciación ligera y sin tierra. Esparza las semillas por la bandeja, separándolas unos 5 cm. Cúbralas con una ligera capa de mezcla inicial.
3. Rocíe la mezcla con agua de una botella pulverizadora y cubra la bandeja con film transparente.
4. Guarde la bandeja en un lugar cálido. Mantenga la mezcla inicial uniformemente húmeda.
5. Retire el envoltorio de plástico en cuanto vea plántulas y traslade la bandeja a una ventana soleada o bajo una luz de cultivo.
6. Trasplante inmediatamente después de la germinación; a las vides de boniato no les gusta la perturbación de las raíces.
7. Endurecer las plántulas antes de trasplantarlas al suelo o a un contenedor exterior.

Enmacetado y trasplante de la batata en rama

Para la vid de boniato, elija una maceta o cesta más alta (colgante o no) de cualquier material para que las enredaderas tengan espacio suficiente para derramarse y arrastrarse por el borde del recipiente. Asegúrese de que su contenedor o jardinera tenga amplios orificios de drenaje. Llene la maceta con tierra de buena calidad mezclada con compost. Riegue el contenedor una vez a la semana hasta que el agua empiece a filtrarse por los orificios de drenaje. Las plantas prosperarán si el contenedor se mantiene a pleno sol en lugar de a la sombra.

Hibernación

El esquejado es una buena forma de invernar vides de boniato porque aguantarán todo el invierno en el agua y estarán listas para plantar en primavera. Otra forma de invernar la vid de boniato es desenterrar las raíces tuberosas de la vid de boniato y almacenarlas en un espacio fresco y seco en turba o vermiculita. Cuando llegue la primavera, podrá plantar el tubérculo germinado.

Plagas comunes y enfermedades de las plantas

Al escarabajo tortuga dorado le gusta darse un festín en las vides de boniato. El insecto parece una lágrima de oro fundido. Aunque es interesante a la vista, el escarabajo hará agujeros en las hojas, haciéndolas parecer queso suizo. Pulgones también favorecen a las vides de boniato.

Dependiendo de dónde viva, otras plagas comunes incluyen el saltón de la batata, un oruga que mastica las hojas; la mosca blanca de la batata, que puede vaciar la planta de nutrientes y atrofiar su crecimiento; y el gorgojo de la batata, que puede causar el amarilleamiento de las vides.

Rote el lugar de plantación de las vides de boniato cada temporada para evitar los hongos en las hojas. Los hongos más comunes son el verticillium o el fusarium, que pueden causar amarilleamiento en la base de la planta.

Plantar la vid de boniato con un amplio espacio para que se extienda y permita la circulación del aire ayudará a prevenir las enfermedades. Si el pH del suelo, la nutrición, la exposición al sol y las necesidades de agua están satisfechas, podrá combatir la enfermedad más fácilmente si se produce.

Cómo conseguir que florezca una vid de boniato

Meses de floración

Las vides de boniato rara vez florecen cuando la luz del día es superior a 11 horas, lo que ocurre normalmente fuera de los trópicos. Sin embargo, si encuentra floraciones, las verá en primavera o verano.

¿Qué aspecto y olor tienen las flores de la vid del boniato?

Las vides de boniato rara vez florecen, pero cuando lo hacen, son gloriosas. Y, se parecen a las glorias matutinas de trompeta púrpura o rosa. La planta es más conocida por su follaje que viene en varios colores incluyendo púrpuras, verdes y bronce. La planta no tiene olor.

Cómo fomentar más floraciones

Las vides de boniato necesitan unas condiciones perfectas en los meses de primavera o verano para florecer, y eso suele significar suficiente agua -húmeda pero no encharcada-, mucho sol y un buen equilibrio nutricional.

Para una floración óptima, utilice un abono con bajo contenido en nitrógeno que favorezca la floración, con una proporción de 7-9-5. También puede utilizarse un fertilizante equilibrado. Arranque flores gastadas para fomentar el crecimiento de más flores, si es que florecen.

Problemas comunes con la vid del boniato

La vid del boniato es propensa a plagas y enfermedades que a menudo son la causa del pardeamiento o ennegrecimiento de las hojas, el marchitamiento y, en última instancia, la muerte. He aquí los signos que debe buscar y lo que pueden significar:

Hojas que se vuelven amarillas o marrones

La podredumbre de la raíz y la infección por hongos pueden hacer que las vides de boniato desarrollen hojas amarillas o marrones que se marchitan y caen. Tenga cuidado de no regar en exceso, ya que ésta es la causa más común de infección.

Plante en recipientes con agujeros de drenaje y mantenga la tierra uniformemente húmeda pero no encharcada. Arranque cualquier planta infectada para evitar la propagación a los vecinos. Plante en un lugar diferente para evitar que la infección fúngica reaparezca al año siguiente.

Hojas ennegrecidas

Las vides de boniato son sensibles a las heladas. Las hojas ennegrecidas o blandas pueden indicar que la planta está congelada. Arránquela y deséchela.

Hojas marchitas o rizadas

Mantenga el suelo constantemente húmedo. Cuando riegue la vid de boniato, riegue la tierra a una profundidad de 15 cm. Las vides de boniato se marchitarán o enroscarán sus hojas cuando les falte agua.

Agujeros en las hojas

Los agujeros en las hojas son señal de que un insecto se está dando un festín en su vid de boniato, probablemente escarabajos tortuga o pulga. Para deshacerse de los escarabajos, sacúdalos en un cubo de agua jabonosa. Esparza tierra de diatomeas alrededor de la planta. También puede aplicar aceite de neem en la zona afectada. Utilice un insecticida de piretrina de origen vegetal, pero sólo como último recurso, ya que también matará a los insectos beneficiosos.