Cuando encuentra diminutos bichos blancos sobre o en la tierra de sus plantas de interior, suele ser motivo de alarma. Y no es la única señal de que algo no va bien: la planta también puede mostrar otros signos de infestación, como hojas amarillentas y retraso del crecimiento.
Sin embargo, no todos los diminutos bichos blancos son dañinos. Antes de tomar ninguna medida, es importante investigar la cuestión más a fondo para asegurarse de que se trata de un problema. Este resumen le guiará a través de los diferentes tipos de diminutos bichos blancos que puede encontrar en tierra de las plantas de interior y le explica cómo deshacerse de ellas.
Culpable nº 1: Cochinillas de las raíces
¿Qué aspecto tienen las cochinillas?
Este tipo de cochinilla vive bajo el suelo. Las cochinillas harinosas de la raíz tienen una forma oval alargada, de 1/16 a 1/8 de largo, y su cuerpo está cubierto de una sustancia blanca cerosa parecida al algodón, típica de las cochinillas harinosas. Se mueven muy lentamente.
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Signos de infestación por cochinillas
Las cochinillas harinosas de la raíz se alimentan de la savia de las raíces de la planta, lo que provoca el amarilleamiento de las hojas o de los bordes de las hojas y la caída de toda la planta, al cortarse el suministro de nutrientes. Si saca la planta de su maceta, observará que las raíces están flácidas.
Culpable nº 2: Ácaros del suelo
¿Qué aspecto tienen los ácaros del suelo?
Los ácaros del suelo son arácnidos blancos diminutos, del tamaño de la cabeza de un alfiler, que puede encontrar en su tierra o en su cubo de compostaje. Son tan pequeños que resultan difíciles de identificar a simple vista; aparecen como innumerables puntitos blancos en el suelo.
Signos de ácaros del suelo
Los ácaros del suelo son los únicos bichos blancos diminutos del montón que en realidad son altamente beneficiosos. Descomponen y se alimentan de la materia orgánica del suelo y ayudan a su aireación. Algunos ácaros del suelo son depredadores que controlan plagas como trips.
Los ácaros del suelo deben dejarse tranquilos: son bichos buenos.
Culpable nº 3: Pulgones de las raíces
¿Qué aspecto tienen los pulgones?
Los pulgones de las raíces, a diferencia de pulgones se alimentan de las hojas , viven en el suelo. Son una plaga común en los invernaderos, por lo que pueden haber llegado con las plantas en maceta. Tienen forma ovalada, aspecto blanco lanoso y no se desplazan tan rápidamente como los pulgones foliares. Necesita una lupa de mano para identificarlos.
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Signos de infestación por pulgón de las raíces
Cuando los pulgones de las raíces se alimentan de una planta, observará que las hojas amarillean y/o se rizan, la planta se marchita y el crecimiento se atrofia.
Culpable nº 4: Cochinillas
¿Qué aspecto tienen las cochinillas?
Cochinillas, que pueden medir entre 1/8 y 1/16 de pulgada, vienen en diferentes colores, incluido el blanco. Suelen venir con la tierra contaminada y sólo los notará porque en ellos se forman racimos que parecen protuberancias blancas y no insectos.
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Signos de infestación por escamas
Los signos de una infestación de cochinillas son el amarilleo y marchitamiento de las hojas, el rizado de los bordes y, finalmente, la defoliación. Si inspecciona las hojas afectadas con una lupa, podrá observar las marcas de pinchazos de su perforación y succión.
Culpable nº 5: Mosquitos de los hongos
¿Qué aspecto tienen los jejenes?
Estas pequeñas moscas sin patas tienen el cuerpo blanco y la cabeza negra. Tienen aproximadamente el mismo tamaño que moscas de la fruta. Mosquitos de los hongos infestan la tierra constantemente húmeda de las macetas, la mezcla para macetas y otros medios para contenedores. Un signo revelador de su presencia son los rastros viscosos en la tierra de las plantas en macetas que parecen rastros de caracoles o babosas.
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Signos de infestación por mosquitos de los hongos
Los mosquitos del hongo se alimentan de las raíces de las plantas, lo que provoca el amarilleamiento de las hojas, la caída de éstas y el retraso del crecimiento.
Cómo deshacerse de los diminutos bichos blancos del suelo
Una vez que se haya asegurado de que en realidad se trata de una plaga y no de ácaros beneficiosos del suelo, lo mejor es adoptar un enfoque gradual.
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- Aísle la planta. Empiece por aislar la planta infestada para que no se traslade a otras plantas.
- Elimine físicamente tantos insectos como sea posible. Intente eliminar físicamente tantos bichos como pueda recogiéndolos en la fina capa superior de la tierra. A continuación, coloque la planta en el fregadero, una ducha o una bañera y lave a fondo las hojas (incluido el envés) y los tallos con agua a temperatura ambiente (alrededor de 78 °F).
- Empápelas y rocíelas con aceite de neem. Si la planta sigue luchando, haga un empapado del suelo con aceite de neem. Siguiendo las instrucciones de la etiqueta, diluya el aceite de neem en agua y viértalo sobre la tierra de la maceta. Aunque no vea una infestación en el follaje, rocíelo también con aceite de neem ya que está.
- Utilice un insecticida. Si esto falla, también puede intentar rociar con un insecticida según las instrucciones del envase. Si lo utiliza en verduras, hierbas o cualquier cosa que pretenda comer, asegúrese de elegir un insecticida que sea seguro para plantas comestibles.
Consejo rápido
Asegúrese de fregar el borde y el exterior de la olla, esto expulsa muchos bichos y sus larvas.
Cómo trasplantar su planta
El último paso si todo lo demás falla es trasplantar la planta. He aquí cómo hacerlo:
- Riegue la planta y retírela. Riegue bien la planta para ablandar la tierra y luego sáquela de la maceta vieja.
- Retire la tierra. Sacúdala muy suavemente y pase los dedos por las raíces sobre un cubo de basura para eliminar toda la tierra posible sin dañar las raíces.
- Lave las raíces. Coloque la planta en una cubeta de plástico dentro de un fregadero o una bañera y lave la tierra. No lo haga directamente en el fregadero o la bañera, o la tierra podría obstruir el desagüe.
- Deje la planta a un lado. Transfiera la planta a un periódico viejo o a un trozo grande de cartón. Escurra el agua de la tierra retirada y deseche la tierra en la basura.
- Trate las raíces. Rocíe las raíces con una solución de aceite de neem (siguiendo la fórmula para un empapado del suelo).
- Trasplante. Replántela con sustrato fresco esterilizado en una maceta nueva y esterilizada.
Puntos clave
- Es posible deshacerse de los bichos blancos de su suelo con métodos como el uso de aceite de neem, insecticida o trasplantando su planta.
- Las cochinillas son pequeños insectos blancos que se alimentan de la savia de las plantas. Pueden causar raíces flácidas, hojas o bordes de las hojas amarillentos y marchitamiento.
- Los pulgones de las raíces tienen forma ovalada, son de color blanco lanoso y se alimentan de las raíces de las plantas. Pueden causar hojas amarillentas o rizadas, marchitamiento y retraso del crecimiento.
- Los mosquitos de los hongos parecen moscas sin patas con el cuerpo blanco y la cabeza negra. Se alimentan de las raíces de las plantas, lo que puede provocar el amarilleamiento de las hojas, la caída de las hojas y el retraso del crecimiento.
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¿Son perjudiciales los ácaros del suelo?
No, los ácaros del suelo no son perjudiciales. Ayudan a airear el suelo. Si cree que tiene ácaros del suelo, no es nada malo.
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¿Cómo deshacerse de los colémbolos blancos en las plantas de interior?
Los colémbolos blancos son inofensivos, sólo se alimentan de material muerto o en descomposición. Sin embargo, si desea deshacerse de los colémbolos blancos, puede trasplantar la planta en tierra fresca en una maceta limpia y tratarla con jabón insecticida.