Si quiere entrar en serio en vermicompostaje, le alegrará saber que sólo hacen falta unos sencillos pasos para empezar. Y sólo dos pasos requieren mucha reflexión: elegir un contenedor y encontrar las mejores lombrices. Con esos elementos en su sitio, el resto requiere reunir los suministros domésticos, incluidos los restos de comida diarios, y montar el contenedor de lombrices.
Lo bueno del lombricompostaje es que no desprende ningún olor desagradable cuando se hace bien; en cambio, tiene un olor a tierra que debería estar bien dentro o fuera de su casa. Siga leyendo para saber cómo puede montar su propio contenedor de lombrices de interior y empezar a hacer vermicompostaje.
¿Qué es el vermicompostaje?
El vermicompostaje se refiere al proceso de utilizar lombrices para transformar la materia orgánica en abono para fertilizar las plantas.
Antes de empezar
Lo primero que tiene que hacer es conseguir un contenedor. Puede comprar contenedores para lombrices baratos ya hechos en Internet o por correo o hacer el suyo propio con una caja de almacenamiento de plástico, un cajón de madera o cubos de cinco galones. Independientemente del tipo que elija, tenga en cuenta que su tamaño debe estar en correlación con la cantidad de residuos alimentarios que genera su hogar:
- Si genera 1/2 libra de desperdicios de comida al día (típico para una familia de dos personas), su contenedor de lombrices debe medir al menos 4 pies de superficie (un contenedor de 2 x 2 pies) y llenarlo con 1 libra de lombrices.
- Si genera 1 libra de desperdicios de comida al día (típico para una familia de 4), opte por dos cubos de 2 por 2 pies, cada uno con 1 libra de lombrices o encuentre o fabrique un cubo que mida al menos 3 por 3 pies y llénelo con 2 libras de lombrices.
Tenga en cuenta que no es necesario que el cubo sea muy profundo. Las lombrices rojas viven y comen en las 6 a 8 pulgadas superiores de material.
Qué poner en los contenedores para lombrices
Las lombrices prefieren los alimentos húmedos, blandos, «marrones» y «verdes». Los alimentos marrones incluyen pasta, pan, cereales, posos de café, bolsas de té, papel, cartones de huevos, cartón y hojas secas.
Los alimentos verdes suenan como lo que son, como las verduras para ensalada, las hortalizas y las frutas no ácidas, incluidos los restos de comida como cáscaras, cortezas, hojas de zanahoria y corazones de lechuga. Otros elementos compostables por lombrices son el pelo, los recortes de hierba y el estiércol de animales herbívoros, como el de las cobayas, los hámsters o las jaulas de conejos.
Se tarda entre tres y seis meses en crear un cubo de compost, pero puede ir más rápido, dependiendo del número de lombrices que tenga y del tipo de «comida» que utilice para llenar el cubo.
Los alimentos que debe evitar son las cáscaras y el zumo de limón, lima, naranja u otros cítricos. Los alimentos muy ácidos harán que el compost sea ácido, lo que puede no ser adecuado para todas las situaciones de jardinería. Además, para mantener un olor tolerable en el interior, no compostar cebollas y ajos, que se volverán apestosos. Asimismo, la carne podrida y otros productos cárnicos, como la mantequilla, la manteca de cerdo y los caldos, se volverán malolientes y pueden invitar a problemas de plagas.
Beneficios del vermicompostaje
El vermicompostaje es una forma estupenda de producir abono de alta calidad en casa. El vermicompost es una excelente adición al suelo, que no sólo beneficia a las plantas con sus nutrientes disponibles, sino que también mejora la estructura del suelo al aumentar la retención de agua y contribuir a la comunidad microbiana del suelo.
Además, el vermicompostaje es un método de bajo coste para alimentar sus plantas y el suelo, mientras que comprar compost prefabricado o abono tradicional en la tienda puede resultar caro.
Qué necesitará
Equipo / Herramientas
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Cucharón
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Jarras o jarros de agua
Materiales
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Contenedor de vermicompostaje
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Lombrices de compostaje
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Periódico, cartón o coco
Instrucciones
El abeto / Meg MacDonald
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Elija lombrices para su contenedor
Es posible que haya visto todas esas adorables lombrices de tierra en el jardín y que sepa que hacen un gran trabajo aireando la tierra, descomponiendo la materia orgánica y dejando tras de sí ricos excrementos, por lo que parece que serían perfectas para un contenedor de vermicompostaje. Aunque puede intentar trabajar con este tipo de lombrices, su nivel de éxito será mucho mayor si utiliza una de las dos variedades de lombrices criadas específicamente para el vermicompostaje.
Eisenia fetida y Lumbricus rubellus se utilizan con éxito en el vermicompostaje, y éstas son las lombrices que recibe cuando encarga kits de vermicompostaje. La diferencia entre las lombrices de compostaje y las lombrices de tierra es que las primeras realizan un trabajo rápido de descomposición de la materia orgánica de principio a fin. Las lombrices de tierra son mucho más eficaces a la hora de descomponer aún más la materia orgánica que ya se ha descompuesto un poco. Opte por las lombrices rojas, o red wigglers, como también se las conoce, para tener un contenedor de lombrices exitoso.
jardineria Profesional / Meg MacDonald
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Seleccione y prepare el material del lecho
El material de cama más utilizado es el periódico, principalmente porque es fácil de conseguir. Si utiliza periódico, desmenuce unas 50 hojas en tiras finas (de 1 pulgada de ancho). El cartón y la fibra de coco también son materiales de lecho adecuados. Si utiliza cartón, rómpalo en trozos bastante pequeños.
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Humedezca la ropa de cama
Lo mejor es utilizar agua declorada para sus lombrices. Las lombrices no sobrevivirán en un ambiente seco, así que humedezca el material del lecho para que tengan un comienzo saludable. Coloque el material de su lecho en un cubo o bañera limpia y añada agua.
Añada el material a un cubo o bañera limpia para humedecer la ropa de cama y vierta agua. Mezcle bien el agua con el lecho, añadiendo poco a poco.
El material del lecho debe sentirse como una esponja escurrida. Deberían salir un par de gotas de agua de la ropa de cama; si gotea más agua, añada más ropa de cama seca para conseguir el nivel de humedad adecuado. Vierta el lecho en el cubo y esponje un poco. Las lombrices deben poder escurrirse fácilmente por la cama. Rompa los grumos grandes de lecho.
Añada una palada de tierra de jardín o compost terminado a su lecho si es posible. Proporcionará arenilla para las lombrices e introducirá microorganismos que ayudarán a que el contenido de su contenedor de lombrices se descomponga más rápidamente.
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Añadir los gusanos
Una vez que haya humedecido el lecho y lo haya colocado en su contenedor, su contenedor de lombrices estará listo para las lombrices. Espárzalos suavemente sobre el lecho y tape el recipiente.
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Encuentre un hogar para su contenedor de lombrices
El lugar donde coloque su contenedor es importante. Debe mantenerse en un área entre 55 y 80 grados Fahrenheit. Las temperaturas fuera de este rango pueden dañar a las lombrices y ralentizar la producción en el contenedor.
A las lombrices no les gustan las vibraciones y pueden intentar escapar del contenedor. No coloque el contenedor cerca de lavadoras, secadoras de ropa o lavavajillas.
Coloque el contenedor en un lugar conveniente. Desea que el cubo esté en un lugar en el que añadir los restos de comida le resulte fácil y en el que le recuerden con frecuencia que debe comprobar las condiciones del cubo para asegurarse de que sus lombrices están contentas. Cada hogar es diferente, pero los lugares principales incluyen armarios de cocina, cuartos de barro y sótanos.
El abeto / Meg MacDonald
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Coseche su compost
Al cosechar, querrá recoger la mayor cantidad posible de compost, dejando atrás las lombrices. Una forma fácil de hacerlo es recoger parte del contenido del cubo y después tamizarlo, separando los trozos más grandes y las lombrices y dejándole sólo el compost.
Para utilizar su compost fresco, puede aplicarlo directamente sobre los lechos de jardín actuales y los lechos elevados, puede espolvorear pequeños puñados de él cuando trasplante plantones o trasplante plantas, o incluso puede sembrar semillas directamente en él.
Mantenimiento de su contenedor de lombrices
A diario, no hay mucho que tenga que hacer para mantener su contenedor de lombrices. Simplemente recoja los restos a medida que los tenga y añádalos al contenedor. Semanalmente, asegúrese de revisar el contenedor para comprobar que su contenido está húmedo y que las lombrices no se han quedado sin comida.
Guarde su contenedor de lombrices en un lugar donde no se enfríe, manteniéndolo a una temperatura de entre 55 y 80 grados Fahrenheit. Protéjalo de los niños y los animales domésticos.
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¿Qué es mejor, el vermicompost o el compost normal?
El vermicompost tiende a tener más contenido en nutrientes y hace un mejor trabajo a la hora de mejorar la retención de humedad del suelo. El vermicompostaje también suele ser un proceso más rápido.
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¿Tiene desventajas el vermicompostaje?
A veces, el vermicompostaje puede añadir demasiada humedad a la tierra, lo que puede provocar un crecimiento excesivo de hongos. Además, puede ser un proceso desordenado, sobre todo si no prepara bien su contenedor de lombrices.
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¿Cuál es la diferencia entre vermicompostaje y lombricultura?
Mientras que el vermicompostaje se refiere al proceso de crear compost con la ayuda de lombrices, la lombricultura es el proceso de cultivar realmente para la producción de lombrices.